Ученые NASA рассказали о первых результатах анализа образцов грунта астероида Бенну, которые доставил на Землю аппарат миссии OSIRIS-REx. И эти результаты можно считать многообещающими, поскольку материал астероида содержит большое количество воды и богатых углеродом соединений, сообщает Space.com.
«Образец OSIRIS-REx — это самый большой богатый углеродом образец астероида, когда-либо доставленный на Землю, и он поможет ученым исследовать происхождение жизни на нашей планете для будущих поколений», — заявил глава NASA Билл Нельсон.
Исследование капсулы, в которой грунт Бенну доставили на Землю, только началось. Ученые до сих пор точно не знают, сколько материала удалось доставить с помощью OSIRIS-REx. Вес образцов оценивается в 250 граммов, что гораздо больше 60 граммов, которые требовались исследователям. Вместе с тем, это лишь ориентировочная оценка, сделанная в период, когда капсула еще находилась в космосе.
В ближайшие месяцы и годы образцы Бенну будут распределены между учеными по всему миру, которые будут их детально изучать. Среди прочего, они смогут определить происхождение углеродных компонентов. А это может помочь понять, как зародилась жизнь на Земле. Считается, что «строительные блоки жизни» на нашу планету занесли богатые водой астероиды.
Бенну – это остаток строительных блоков планет Солнечной системы, поэтому его изучение может пролить свет на то, как формировалась и развивалась наша система.
Аппарат OSIRIS-REx собрал образцы грунта во время сближения с Бенну 20 октября 2020 года.
Позже ученые заявили о том, что аппарат теряет собранный материал. По словам лидера команды исследователей Данте Лауретта, OSIRIS-REx собрал гораздо больше грунта, чем планировалось, сотни граммов. Его «рука» для сбора грунта погрузилась настолько глубоко и с такой силой, что камни, которые попали внутрь, застряли по краям контейнера.