UA / RU
Поддержать ZN.ua

В регионе "Ктулху" на Плутоне обнаружен метановый снег

Снег укрывает горные вершины на поверхности карликовой планеты.

Горные вершины на Плутоне покрыты метановым снегом

Исследователи миссии New Horizons обнаружила цепь необычных заснеженных гор, которые располагаются на Плутоне в регионе, получившем неформальное название "Ктулху". Сообщение об этом было опубликовано на официальном сайте NASA.

Регион "Ктулху" простирается в районе экватора Плутона и соседствует с плато Спутник. Его длина составляет три тысяч километров, а ширина – 750 километров.

Регион "Ктулху" отличает темный цвет поверхности, который, по мнению ученых, вызван большим количеством толинов - темно-красных и коричневых веществ, образующихся, когда метан подвергается воздействию солнечного излучения. Геология региона отличается большим разнообразием: на нем присутствуют как горы, так и кратеры.

Читайте также: NASA опубликовало снимок северного полюса Плутона

На представленном NASA изображении можно увидеть горный хребет, который располагается в регионе "Ктулху" и простирается на 420 километров. Верхние склоны самых высоких вершин покрыты ярким материалом, контрастирующим с темным цветом окружающей поверхности.

По мнению исследователей, этот яркий материал является метановым снегом.

New Horizons - автоматическая межпланетная станция NASA, запущенная в рамках программы "Новые рубежи" (New Frontiers) и предназначенная для изучения Плутона и его естественного спутника Харона.

Запуск осуществлен 19 января 2006 года, с пролетом Юпитера (и гравитационным маневром в его поле тяготения) в 2007 году и Плутона - в 2015 году. После пролета мимо Плутона аппарат, возможно, изучит один из объектов пояса Койпера. Полная миссия станции New Horizons рассчитана на 15-17 лет.

Межпланетная станция New Horizons покинула окрестности Земли с самой большой из всех космических аппаратов скоростью. В момент выключения двигателей она составила 16,26 км/с (относительно Земли). Гелиоцентрическая скорость составила 45 км/с, что позволило бы станции New Horizons уйти из Солнечной системы даже без гравитационного маневра около Юпитера.

Станция New Horizons максимально приблизилась к Плутону (12,5 тысяч км) 14 июля 2015 года в 14:50 по киевскому времени. Космический аппарат в течение 30 минут должен был провести около 150 научных измерений. Однако существовала вероятность, равная 0,01%, что New Horizons может быть потерян из-за столкновения с частицами космической пыли и более крупными телами. После принятия "звонка" от межпланетной станции, ученые убедились в успешном выполнении ею своей главной миссии.

Ожидается, что в 2019 году станция достигнет планетоида 2014 MU69 – объекта в поясе Койпера, выбранного в качестве возможной новой цели для New Horizons.