Ученые обнаружили в Новой Гвинее предковую популяцию поющих собак. Как сообщает N+1, новогвинейские поющие собаки считались вымершими в дикой природе, теперь же оказалось, что их предки все еще живут в горах на западе Новой Гвинеи.
Открытие поможет увеличить генетическое разнообразие животных, которые страдают от близкородственных скрещиваний.
Поющие собаки – это самые большие хищники Новой Гвинеи. Звуки, которые они издают, описывают как смесь волчьего воя и пения китов. Предки поющих собак прибыли в Новую Гвинею вместе с людьми несколько тысяч лет назад. Здесь они одичали и превратились в самых крупных хищников высокогорных районов острова.
В наши дни эти животные стали очень редкими из-за разрушения среды обитания, а также конкуренции и гибридизации с домашними собаками. В неволе содержится 200-300 особей, а о диких популяциях ничего неизвестно.
Но в Новой Гвинее существует популяция диких собак, которых называют горными собаками. Они почти не изучены и об их связи с поющими собаками неизвестно. В 2016 году ученые обнаружили стаю из 15 горных собак, а в 2018 году взяли образцы крови трех особей.
В ходе нового исследования ученые выделили из этих образцов ядерную ДНК. Ее сравнили с геномами 16 поющих собак из зоопарков, 25 диких динго, 1346 собак, принадлежащих к 161 породе, а также девяти представителей других видов из семейства псовых.
Оказалось, что горные собаки относятся к той же эволюционной ветви, что и динго с новогвинейскими поющими собаками. Общими у них оказалось около 72% генома. Для сравнения, собаки из новогвинейских деревень разделяют 87% генома с современными породами. Иными словами, горные собаки — потомки первых собак, прибывших в Новую Гвинею. Специалисты надеются, что будущие экспедиции помогут установить размер и ареал их популяции.
Ученым также удалось установить происхождение поющих собак, которые обитают в неволе. Вероятно, они являются потомками небольшого количества горных собак, которые утратили большую часть генетического разнообразия из-за близкородственного скрещивания.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее международная группа ученых смогла доказать, что животные действительно могут предсказывать землетрясения. Исследователи выяснили, что поведение животных менялось за 20 или менее часов до землетрясения.