Астроном Бенджамин Франклин из Университета Западной Австралии провел математическое моделирование, которое показало, что в прошлом Магеллановых облаков – карликовых галактик-спутников Млечного Пути - было три, а не две. Одну из них поглотило Большое Магелланово облако, сообщает "Популярная механика".
В состав Большого Магелланова облака входит всего 30 миллиардов звезд, что всего в 20 раз меньше, чем в Млечном Пути. С того момента, как технические средства позволили ученым изучить Большое Магелланово облако, их озадачило то, что в галактике преобладают старые звезды, на фоне которых выделяются молодые, сформированные совсем недавно. Кроме того, часть звезд вращаются вокруг центра галактики не в том направлении, что большинство других. Исследователи предполагали, что это можно объяснить тем, что Большое Магелланово облако за счет гравитации перетягивает к себе звезды Малого.
Теперь же Франклин провел моделирование, в котором карликовых галактик возле Млечного Пути изначально было три, а не две, а затем одна из них была поглощена Большим Магеллановым облаком. Оказалось, что такой сценарий развития событий является вполне жизнеспособным.
Гипотеза имеет право на жизнь, хотя, как подчеркивает автор, она очень и очень предварительна. Согласно ей, поглощение одного облака другим случилось примерно 1,5 миллиарда лет назад. То есть, по астрономическим меркам совсем недавно.
Ранее сообщалось о том, что ученые обнаружили самую яркую сверхновую звезду во Вселенной. ASASSN-15lh в два раза ярче зафиксированного ранее максимума для сверхновых, в тысячи раз ярче "нормальных" суперновых и в 50 раз ярче нашей галактики Млечный Путь.