Ученые из Зоологической государственной коллекции Мюнхена Фрэнк Глоу и Марк Шерц открыли в Африке новый вид хамелеона: Brookesia nana, сообщает «Новое время». Сейчас это самый мелкий из известных хамелеонов. Он существенно меньше размерами чем Brookesia micra, который был открыт в 2007 году. Хамелеоны вида micra также живут на Мадагаскаре, и до сих пор этот вид считался самым маленьким из существующих.
Ученые утверждают, что хамелеон Brookesia nana не больше ногтя или кончика большого пальца. За его чрезвычайно маленькие размеры виду и присвоили название nana. Кроме того, стоит заметить, что животное сливается с цветом листьев, и найти его очень трудно. По словам Шерца, такое занятие требует большого терпения и внимания. В своей работе зоологи часто обращаются за помощью к местным гидам.
Интересно, что этот вид компенсирует маленькие размеры тела большими гениталиями - в возбужденном состоянии они составляют 18,5% от всего тела хамелеона. Исследователи объясняют, что такая особенность является результатом приспособления вида к половому диформизму. Дело в том, что хамелеоны-самки намного крупнее самцов, поэтому для успешного размножения половой орган самцов значительно увеличивается.
Ранее ученые обнаружили на севере Мьянмы наименьшего из известных ныне динозавров. Размерами и строением тела он напоминает колибри. Находку датируют периодом около 99 миллионов лет назад.