Группа астрономов с помощью системы радиотелескопов ALMA уточнили размеры кометы C/2014 UN271 Бернардинелли — Бернштейна из Облака Оорта. Исследователи подтвердили, что объект рекордно большой – его диаметр составляет 137 километров, сообщает N+1.
Комету открыли Педро Бернардинелли и Гэри Бернштейн летом прошлого года. Изначально исследователи предположили, что открыли новую карликовую комету, но в дальнейшем заметили у объекта признаки кометной активности. Ученые считают, что C/2014 UN271 – это гигантская комета, которая была выброшена из внутренней части Облака Оорта и никогда не подходила к Солнцу ближе, чем на 17-21 астрономических единицы. Таким образом, астрономы обладают возможностью изучить почти нетронутое с древнейших времен малое тело, которое 21 января 2031 года пройдет очередной перигелий на расстоянии 10,95 астрономических единиц от Солнца, оказавшись между Ураном и Сатурном.
В ходе нового исследования ученые наблюдали за кометой с помощью системы ALMA. Наблюдения проходили 8 августе 2021 года, когда комета находилась на расстоянии 20 астрономических единиц от Солнца. Астрономы стремились определить диаметр объекта и его альбедо.
Исследователи выяснили, что диаметр кометы составляет 137 километров, а альбедо – около 5%. Эти результаты подтверждают статус кометы, как крупнейшей кометой и крупнейшим телом Облака Оорта, обнаруженным до сих пор. Ядро C/2014 UN271 почти в два раза больше в диаметре, чем ядро кометы Хейла-Боппа, и больше, чем активные кентавры, а ее альбедо схоже с альбедо других, как правило, гораздо меньших по размеру комет.
Вероятно, низкое альбедо связано с присутствием на поверхности ядра органических соединений, а также затемняющих веществ, таких как сульфиды. В дальнейшем ученые планируют более детально изучить комету, в том числе, с помощью телескопа «Джеймс Уэбб».
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
В феврале планетологи подтвердили открытие самого далекого известного на данный момент объекта Солнечной системы. Он получил официальное обозначение 2018 AG37.