Ученые заявили о том, что быстрое обледенение Антарктиды было связано с перераспределением течений и сильными дождями. Выводы исследователей были опубликованы в журнале Nature Geoscience.
Антарктида, которая была умеренно холодной, стремительно покрылась льдом около 34 миллионов лет назад. На сегодняшний день антарктический ледяной щит является крупнейшим на планете. Он содержит около 30 миллионов кубических километров льда, то есть 80% всей пресной воды на Земле, сама же Антарктида является самым холодным местом на ней.
В новом исследовании ученые связали обледенение Антарктиды с действием двух факторов. Во-первых, пролив Дрейка, разделяющий Антарктиду и Южную Америку, стал глубже и шире, что усилило перемешивание воды в полярных широтах Тихого и Атлантического океанов. Теплые течения – такие как Гольфстрим – стали быстрее направляться к северу, обеспечивая ускоренное охлаждение Антарктики.
Все это позволило проявиться второму фактору: снижению уровня углекислого газа в атмосфере. Оно падало еще с начала кайнозоя, более 60 миллионов лет назад, однако перемены в океанских течениях резко ускорили этот процесс. Дожди стали идти гораздо чаще, "вымывая" из воздуха углекислый газ, который, взаимодействуя с горными породами, связывался в них. Соответственно, снижалось и его согревающее "парниковое" действие.
Стоит отметить, что ранее действие течений и падение уровня углекислого газа рассматривались учеными как две конкурирующие теории обледенения Антарктиды. Автором новой работы удалось объединить их в одну.
Украинские ученые заявили о том, что озоновая дыра увеличивает стену, которая защищает Антарктику от воздуха из теплых широт. Ее исчезновение может привести к тому, что потепление в Антарктиде будет идти еще более быстрыми темпами. Читайте подробнее о процессах, которые происходят в Антарктиде, и об исследованиях украинских ученых в спецпроекте ZN.UA " Украинская антарктида".