Ученые из Университета Рочестера создали полимер, который способен хранить принятую им форму при комнатной температуре, но начинает возвращаться к своему первоначальному облику при контакте с телом человека.
Материалы с эффектом памяти, которые реагируют на температуру, широко применяются в области автомобилестроения и архитектуры. В случае с такими материалами, как правило, требуются высокие температуры. Ученые из США работали над тем, чтобы понизить температурную точку начала преобразований внутри материала. Получившийся в результате преобразований эластичный полимер прочен, хорошо тянется и принимает задаваемые ему формы. При контакте с кожей человека он быстро возвращается в изначальную форму. Точка начала преобразований находится на отметке 35 градусов Цельсия.
При растягивании материала растягиваются и полимерные молекулярные цепочки, из которых он состоит. Это приводит к тому, что небольшие сегменты полимера кристаллизуются, стабилизируя его деформированную форму. Ученые выяснили, что добавление особых соединений в структуру полимера способно наделить его способностью возвращаться к первоначальной форме при заданной исследователями температуре. Так, путем некоторых косметических манипуляций со структурой материала, им удалось создать полимер, реагирующий на температуру тела человека.
Ранее ученые создали меняющий цвет полимер, меняющий окрас в зависимости от силы удара, который по нему пришелся. По мнению ученых, полимер может быть использован для создания военных и спортивных шлемов для того, чтобы вовремя определить сотрясение мозга.