Ученые представили наиболее подробный атлас человеческого мозга в виде каталога из более чем 3 тысяч типов клеток мозга, которые отвечают за эмоции, мышление, память и болезни, передает The Washington Post.
Работа является частью инициативы Brain Research Through Advancing Innovative Neurotechnologies (BRAIN) по разработке инструментов и технологий для понимания и картирования человеческого мозга, на которую правительство США выделило 3 миллиарда долларов.
Результаты исследования, опубликованные в 21 статье в различных журналах, начинают открывать "черный ящик" мозга, предоставляя первоначальный список деталей самого сложного органа, который когда-либо изучали ученые.
"Чем дольше мы этим занимаемся, тем удивительнее для меня то, что наш геном способен производить такое разнообразие клеток в мозге", – сказал Сет Амент, научный сотрудник Института геномных наук при Медицинской школе Университета Мэриленда, работавший над исследованием воспаления.
Согласно приведенным данным, типы клеток, из которых состоит мозг человека, похожи на те, из которых состоит мозг других приматов. Это позволяет предположить, что именно различия в сочетании этих типов клеток и в активности всего нескольких сотен генов помогают объяснить сложные когнитивные способности, которыми обладает человек. Работа также дает представление о том, как эти методы могут быть использованы для детального изучения того, как изменяется человеческий мозг с течением времени, насколько сильно отличаются друг от друга стандартные мозги взрослых людей и как развивающийся мозг становится уязвимым для таких сложных расстройств, как аутизм и шизофрения.
Ранее для визуализации мозга использовались такие методы сканирования, как магнитно-резонансная томография (МРТ). Хотя сканирование мозга может оказать неоценимую помощь в постановке медицинского диагноза – например, выявить опухоль мозга, оно, как правило, не позволяет визуализировать что-либо размером менее 1 мм, объясняет New Scientist.
Новый атлас позволяет анализировать мозг в гораздо меньшем масштабе, определяя типы клеток, взятых из более чем 100 различных областей мозга, в зависимости от вида и возраста доноров.
Ранее ученые выяснили, что космические полеты длительностью шесть месяцев и более оказывают негативное влияние на мозг астронавтов.