Исследователи медицинской школы Университета Дьюка проследили в реальном времени за тем, как грибы криптококки поражают головной мозг личинки рыбы данио-рерио. Весь длительный процесс заражения был снят учеными на видео. С помощью эксперимента ученые надеются описать динамику распространения опасного заболевания внутри организма. Это позволит ученым совершать адресную доставку лекарства и предотвращать криптококковый менингит, от которого ежегодно умирает 600 тысяч людей, на ранних стадиях.
В качестве модельного организма ученые использовали прозрачную личинку рыбы данио-рерио. Грибковые клетки были помечены красным цветом, что позволило полностью проследить путь от дыхательных путей через кровеносные сосуды к головному мозгу.
Исследователи также смогли пронаблюдать, как патогенные грибы проникают сквозь гемато-энцефалический барьер (физиологическое препятствие между кровеносной и центральной нервной системами, выполняющей роль фильтра, отсеивающего микроорганизмы, токсины и прочее) и встречают противодействие иммунной системы.
На видео можно увидеть, как вокруг зеленых кровеносных сосудов разрастаются красные области заражения криптококками. Для борьбы с инфекцией в эту область стягиваются синие клетки макрофагов.
Криптококки – род грибов из отдела базидомицетов. Для человека наибольшую опасность представляет Cryptococcus neoformans, вызывающий тяжелый, зачастую приводящий к смерти менингит у людей с ослабленной иммунной системой (преимущественно пораженных ВИЧ-инфекцией или проходящих химиотерапию раковых заболеваний).
Ранее сообщалось о том, что ученым удалось снять видео движения белков в живой клетке.