Команда ученых из Эдинбурга провела компьютерное моделирование условий, в которых находится вещество на Нептуне, и результатов пребывания вещества в данных условиях. Результаты своей работы исследователи опубликовали в журнале PNAS.
Главным результатом моделирования является предположение, что замороженная смесь воды и аммиака на Нептуне и похожих ледяных гигантах вроде Урана, вероятно, образует полугидрат аммония - соединение, существующее при низких температурах и высоких давлениях, не встречающееся на Земле и плохо изученное.
По мнению исследователей, низкие температуры и очень высокое давление на Нептуне и подобных ему планетах, означают, что заметная доля вещества, лежащего ниже видимой атмосферы, должна находиться в твердом состоянии. Толстый замороженный слой залегает между атмосферой планеты и ее сердцевиной, температура которой, скорее всего, достаточно высока, что вновь делает картину труднопредсказуемой.
Ранее сообщалось, что космический телескоп "Хаббл" обнаружил еще один, 14-й по счету спутник планеты Нептун. По оценкам специалистов, речь идет о самом маленьком спутнике на орбите Нептуна, который имеет примерно 20 км в диаметре и совершает один оборот вокруг планеты каждые 23 часа.