Ученые из Университета в Пекине заявили о том, что внутреннее ядро Земли может менять направление своего вращения. По словам исследователей, в последнее десятилетие оно практически прекратило вращаться и сейчас раскручивается в обратную сторону, сообщает Science Alert.
О том, что внутренне ядро вращается по отношению к мантии над ним, ученые узнали относительно недавно, это было подтверждено в 1996 году. До этого идея о том, что внутреннее ядро Земли вращается отдельно от остальной части планеты, была недоказанной теорией, предсказанной моделью магнитного поля нашей планеты.
С тех пор ученые пытаются выяснить, насколько быстро или медленно вращается ядро. Сначала считалось, что оно совершает плавный разворот каждые 400 лет. Это происходит под действием электромагнитного крутящего момента и уравновешивается гравитационным притяжением. Но вскоре появилась другая теория, что ядро вращается медленнее и совершает такой оборот за 1000 или более лет.
В ходе нового исследования ученые использовали тот же метод, который помог выяснить, что ядро все-таки вращается. В 1996 году исследователи отледили показания сейсмических волн от повторяющихся землетрясений, называемых дублетами, которые прошли через внутреннее ядро от южной Атлантики до Аляски в период с 1967 по 1995 год.
Если бы внутреннее ядро не двигалось, ударные волны должны были бы повторить путь. Но ученые показали, что в период с 1960-х по 1990-е сейсмические волны становились на доли секунды быстрее.
В новом исследовании ученые использовали эти архивные данные, сравнив их с более поздними наблюдениями сейсмических волн. Они обнаружили, что примерно с 2009 года пути, которые ранее демонстрировали значительные временные вариации, практически не изменились, когда сейсмические волны прошли через ядро и вышли с другой стороны. Любая разница во времени исчезла.
«Эта глобально последовательная закономерность предполагает, что вращение внутреннего ядра недавно приостановилось», — заявили ученые.
По их мнению исследователей, эта остановка связана с реверсивностью вращения. Ядро начинает вращаться в другую сторону в рамках семидесятилетнего колебания. Согласно их расчетам, небольшого дисбаланса электромагнитных и гравитационных сил было бы достаточно, чтобы замедлить, а затем обратить вспять вращение внутреннего ядра. Это и происходит сейчас.
Ученые считают, что ядро меняет направление своего вращения примерно каждые 60-70 лет.
Ранее ученые из Китайской академии наук заявили о том, что внутреннее ядро Земли может находиться в суперионном состоянии. По словам исследователей, тяжелые элементы глубоких недр нашей планеты образуют кристаллическую решетку, а легкие свободно текут между ними.