Ученые из Университета Цинциннати выяснили, почему жители покинули древний город майя Тикаль. По их словам, расположение города было не слишком удачным с точки зрения водоснабжения, поэтому его жители полагались только на дождевую воду, сообщает Naked science.
Тикаль был одним из крупнейших городов майя и всей доколумбовой Америки. В период расцвета его население достигало 100 тысяч человек. Но жители покинули его еще в ІХ веке, и к прибытию конкистадоров он зарос лесом.
Теперь исследователи смогли объяснить, почему же это произошло. По их словам, поблизости от Тикаля не было легкодоступных рек или озер, поэтому весь город был вынужден полагаться на дождевую воду, которая, благодаря сложноустроенной системе, собиралась и накапливалась в обширных резервуарах. Ученые взяли пробы из 10 таких каменных цистерн и проанализировали фрагменты ДНК, сохранившиеся в древних осадочных отложениях.
В образцах были найдены следы цианобактерий Planktothrix и Microcystis, которые населяли резервуары еще в годы активной жизни Тикаля. В середине ІХ века, когда город пережил серию засух, водоросли зацвели. По словам ученых, вода выглядела и пахла ужасно, пить ее жители города не хотели.
Кроме того, исследователи заметили загрязнение воды ртутью. Ученые считают, что загрязнение могли создать сами жители города. Майя были известны своей любовью к ярким росписям, для приготовления многих красящих пигментов использовали железную охру и киноварь, сульфид ртути.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее археологи обнаружили в юго-восточном мексиканском штате Табаско самое большое для доиспанских времен сооружение майя. Ученые утверждают, что оно же является и самым древним.