Французские ученые представили новую версию причин, которые привели к гибели неандертальцев. Как сообщает Naked science, по их мнению, древние гоминид могли вымереть из-за снижения рождаемости.
Неандертальцы появились в Европе около 600 тысяч лет назад, а исчезли – около 40 тысяч лет назад. Отмечается, что единого мнения относительно того, почему вымерли неандертальцы, нет. Некоторые исследователи связывают их гибель с изменениями климата, а другие – с появлением первых предков человека.
В ходе исследования ученые просчитали, что при снижении рождаемости этих гоминид на 2,7% их вымирание должно было наступить через 10 тысяч лет. Спад рождаемости на 5 и 8% приводил к вымиранию спустя шесть и четыре тысячи лет соответственно.
Выводы ученые сделали на основе данных компьютерной модели, показывающей, какие изменения должны произойти среди неандертальцев, чтобы их численность упала ниже пяти тысяч особей. "Мы показываем, что в долгосрочной перспективе незначительное изменение уровня рождаемости у молодых женщин могло существенно сказаться на скорости роста популяции в ее долгосрочном выживании", - пишут исследователи.
Стоит отметить, что исследователи не могут назвать изначальные причины спада рождаемости. Возможно, одной из причин стал недостаток продовольствия, связанный с конкуренцией с предками людей, а возможно – скрещивание с древними людьми.
Ранее ученые установили, что гены неандертальцев вызывают депрессии, никотиновую зависимость и заболевания кожи у современных людей.