Ученые из Массачусетского технологического института (MIT) рассказали о том, как ведут себя углеводородные моря спутника Сатурна Титана. По их словам, волны здесь могут достигать трех метров в высоту, или даже более, сообщает Space.com.
Исследователи создали новую модель, которую назвали PlanetWaves. Она описывает то, как могу выглядеть волны в водоемах на других планетах. Предыдущие модели были сосредоточены только на гравитации планеты, но PlanetWaves также учитывает атмосферное давление и природу движущейся жидкости — ее плотность, вязкость и поверхностное натяжение, которые количественно определяют сопротивление жидкости образованию ряби.
Модель откалибровали на основании данных, которые собрали буи на озере Верхнее за 20 лет. Это самое большое озеро Земли, расположенное на границе между Канадой и США.
«На Земле мы привыкли к определенной динамике волн. Но с помощью этой модели мы можем увидеть, как волны ведут себя на планетах с различными жидкостями, атмосферами и гравитацией, что может в некоторой степени бросить вызов нашей интуиции», - сказал Эндрю Эштон из Массачусетского технологического института и Океанографического института Вудс-Хоул.
Ученые сосредоточили свое внимание на Титане, поскольку это единственное тело за пределами Земли, о котором точно известно, что на нем существуют обширные «водоемы». Кроме того, его моря, озера и реки были нанесены на карту миссией Cassini–Huygens.
Но жидкость на Титане — это не вода, а маслянистые углеводороды, такие как метан и этан, которые перешли в жидкое состояние только из-за чрезвычайно низких температур, около -179 градусов Цельсия.
Ученые выяснили, что даже легкий ветер может поднимать волны высотой до трех метров в озерах Титана, из-за его низкой гравитации, которая составляет 14% от земной, и относительно легкой природы жидкости, которая облегчает ее перемещение.
«Это выглядит как высокие волны, движущиеся в замедленном темпе. Если бы вы стояли на берегу этого озера, вы могли бы почувствовать лишь легкий ветерок, но увидели бы эти огромные волны, несущиеся к вам, чего мы не ожидали бы на Земле», - заявила ведущий автор исследования Юна Швец.
Ранее ученые заявили о том, что Титан, вероятно, появился в результате столкновения двух лун, которое произошло около 400 миллионов лет назад. Если это подтвердится, открытие может помочь раскрыть несколько тайн, связанных с этой гигантской планетой, в том числе, появления ее знаменитых колец.