Ученые из Колорадского университета в Боулере придумали «пылесос» для Луны. В основе их метода лежит электронный луч, который «удаляет» пыль с поверхностей, сообщает Naked science.
Мелкая пыль, которая появляется на поверхности Луны, может прилипать к скафандрам астронавтов, солнечным батареям и различной технике. Эта проблема настолько беспокоит специалистов, что ее рассматривают как одно из технических препятствий для будущих лунных миссий.
Астронавты отмечают, что мелкие, как порошок, частички способны резать как стекло. Их сложно удалить даже после интенсивной чистки, а у Харрисона Джека Шмитта, который побывал на Луне в 1972 году, даже развилась «лунная сенная лихорадка». Внутри корабля пыль пахла как жженный порох.
Теперь исследователи предложили новый метод борьбы с такой пылью. «Недавние исследования электростатического подъема пыли показали, что излучение и поглощение вторичных электронов или фотоэлектронов внутри микрополостей, образующихся между частицами пыли, может вызывать накопление значительных отрицательных зарядов на окружающих частицах. Последующие силы отталкивания между этими частицами способны вызвать их высвобождение с поверхности. В своих экспериментах мы использовали мелкие частицы «имитатора Луны» диаметром менее 25 микрометров», — пишут ученые.
Новая технология способна превратить электрические заряды на частицах пыли в оружие против них. Если воздействовать на слой лунной пыли потоком электронов (электронные пучки), ее поверхность будет собирать дополнительные отрицательные заряды. А если добавить заряды в промежутки между частицами, они начнут сразу же отталкивать друг друга — как два одинаковых полюса магнита.
Физики проверили свою идею с помощью вакуумной камеры, в которую погрузили материалы, покрытые «имитатором лунной пыли». После наведения луча частицы пыли начали отскакивать и подпрыгивать. Метод сработал с различными поверхностями, включая материал скафандров и стекло.
Ученым удалось очистить покрытые пылью ткани и предметы в среднем на 75-85% примерно за 50-100 секунд (зависит от толщины слоя) при оптимизированных параметрах электронного пучка (порядка 230 эВ, минимальная плотность тока — от 1,5 до 3 мкА/см2).
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее международная группа астрономов предложила объяснение тому, почему Луна отличается странной асимметричностью. По их мнению, все дело в радиоактивных породах, которые распространены на спутнике Земли неравномерно.