Ученые из Британской антарктической службы (BAS) опубликовали видео с айсбергом размером с Лондон, который откололся от Антарктиды в январе этого года. Он получил обозначение А81, айсберг откололся от ледникового шельфа Бранта спустя 10 лет после появления первых трещин, сообщает Science Alert.
Отмечается, что это уже второй гигантский айсберг, который откололся от Антарктиды за два года. Несмотря на то, что его образование обусловлено естественными причинами, он все же может нанести ущерб окружающим его льдам.
На видео, полученном BAS, можно увидеть, насколько массивна эта ледяная глыба, выглядящая как бесконечный лист даже с высоты. Вместе с тем, даже это – всего лишь фрагмент айсберга, большая часть его массы скрыта под водой.
BAS пришлось переместить целую исследовательскую станцию, чтобы она не оказалась на отделившемся фрагменте льда. Исследовательская станция Галлея была перемещена на 23 километра в 2016 году после того, как высокоточные инструменты GPS и спутниковые данные показали, что пропасть вдоль шельфового ледника Бранта расширяется.
Сейчас А81 находится на расстоянии 150 километров от места, где когда-то был прикреплен к шельфу. Он не только может нести угрозу для деятельности человека, но и быть разрушительным для местной экосистемы.
«По мере таяния айсберга высвобождается много питательных веществ, которые могут способствовать росту микроскопических растений, таких как фитопланктон, в основе океанических пищевых сетей. Негативная сторона заключается в том, что это же самое таяние в таких больших масштабах сбрасывает в океан много пресной воды, что снижает уровень солености и делает воды непригодными для многих видов фитопланктона и питающегося ими зоопланктона. Это может иметь эффект домино для пищевой сети для рыб, птиц, тюленей и китов», — говорит Герайнт Тарлинг, эколог BAS.
Команда BAS продолжает внимательно следить за A81 и другими айсбергами в этом районе, включая A76a, чтобы быть в курсе любых рисков, которые они могут представлять. Ожидается, что A81 будет следовать за антарктическим прибрежным течением, а A76a отклонится в сторону некоторых островов. В настоящее время A76a площадью 3200 квадратных километров является крупнейшим плавучим айсбергом на Земле, вдвое больше A81.
Ранее ученые выяснили, что Антарктида переживала ледниковые периоды гораздо чаще, чем считалось. На это указал анализ осадочных пород, собранных на континенте.