Ученые заявили о том, что жизнь на Земле могла зародиться в дарвиновских "теплых прудах" после бомбардировки планеты астероидами, которые занесли в них "кирпичики жизни". Выводы исследователей были опубликованы в журнале PNAS.
Первые живые организмы появились на Земле во время архейской эры, и пока не существует общепринятой точки зрения насчет того, как и когда зародилась жизнь. На сегодняшний день есть несколько ископаемых свидетельств того, что микробы уже существовали в первичном океане Земли примерно 3,4 миллиарда лет назад, однако многие ученые считают, что жизнь могла зародиться гораздо раньше этой отметки.
В ходе исследования ученые изучили различные варианты химического состава юной Земли и то, что могло происходить на ее поверхности в первые мгновения жизни Солнечной системы.
Как показали эти расчеты, простейшие "кирпичики жизни" и молекулы РНК, способные к самокопированию, должны были появиться на Земле неожиданно рано, буквально за несколько сотен тысяч или миллионов лет, еще до того, как ее поверхность успела остыть, и на ней возник первичный океан.
По словам ученых, первые подобные молекулы и примитивные представители жизни должны были возникнуть внутри небольших горячих озер, возникавших на поверхности Земли при падениях комет и метеоритов, состоящих из воды и различных летучих веществ. Эти озера периодически пересыхали, однако это, как подчеркивают химики, было не минусом, а плюсом для зарождения жизни – молекулы РНК могут объединяться в более сложные цепочки только в том случае, если концентрация воды в "первичном супе" резко падала и росла.
Данная проблема, как объясняют ученые, является неразрешимой для теорий, которые постулируют, что жизнь родилась или в океане, или у геотермальных источников на суше, концентрация воды в извержениях которых всегда остается очень высокой. Поэтому теория Дарвина о "теплом, мелком пруде" как о колыбели жизни, по мнению ученых, гораздо ближе к действительности, чем другие современные идеи о "сухопутном" рождении первых живых существ.
Ранее ученые заявили о том, что жизнь на Земле могла зародиться в результате влияния кометы. В ходе экспериментов ученые использовали метательный пистолет для того, чтобы выработать подобное на кометное влияние на замороженную смесь из аминокислот, водного льда и силикатов (форстеритов). В результате было определено то, что аминокислоты смогли выработать более сложные пептиды – молекулы, которые формируют белки.