Ученые обнаружили в горах в центральной части Антарктиды залежи льда возрастом 2,7 миллиона лет, что может изменить представления о начале ледникового периода. О находке исследователей сообщает журнал Science.
Как отмечают исследователи, ледниковый период начался примерно 2,6 миллиона лет назад. Главной его особенностью является то, что площадь оледенения и температуры поверхности Земли на всем его протяжении не были постоянными – ледники наступали и отступали каждые 40 и 100 тысяч лет, и эти эпизоды сопровождались резкими похолоданиями и потеплениями.
Возраст же обнаруженных исследователями залежей льда составляет 2,7 миллиона лет и является рекордным, поскольку возраст самых древних залежей льда, обнаруженных ранее, составлял 1,7 миллиона лет. Ученые отмечают, что во льду сохранились пузырьки углекислого газа и других парниковых газов, которые содержались в атмосфере в то время.
Найденные образцы льда – это древнейшие образцы атмосферы Земли, доступные исследователям на данный момент. По мнению ученых, они могут рассказать об особенностях наступления ледникового периода.
Изучение образцов льда показало, что 2,7 миллиона лет назад содержание углекислого газа в атмосфере было удивительно низким, ниже, чем показывали изучения раковин моллюсков и другие климатические "летописи". Если выводы ученых подтвердятся, может оказаться, что инструменты, которые ранее использовались учеными для изучения условий на Земле, являются неверными.
В дальнейшем исследователи планируют получить образцы более древних залежей льда и определить, является ли изменение уровня углекислого газа в атмосфере ключевым фактором наступления ледникового периода.
Украинские ученые заявили о том, что озоновая дыра увеличивает стену, которая защищает Антарктику от воздуха из теплых широт. Ее исчезновение может привести к тому, что потепление в Антарктиде будет идти еще более быстрыми темпами. Читайте подробнее о процессах, которые происходят в Антарктиде, и об исследованиях украинских ученых в спецпроекте ZN.UA " Украинская антарктида".