Ученые из Бристольского университета и Кильского университета имени Кристиана Альбрехта исследовали процессы, которые протекают в блоках ДНК при воздействии ультрафиолетового излучения. Они обнаружили абсолютно безвредную для генов реакцию, которая позволяет "перерабатывать" полученную энергию.
Ученые определили, что под действием ультрафиолетового излучения происходит двойной перенос протона в ДНК. Ранее ученые полагали, что перенос протона в спаренных основаниях приводит к повреждению ДНК и мутациям, однако данные исследования опровергают подобные предположения. По словам авторов, реакции переноса протона представляют собой своего рода пассивную защиту ДНК от солнечного излучения, которая позволяет "разгрузить" активную систему восстановления ДНК.
В дальнейшем ученые планируют изучить протекание этих процессов в длинных ДНК-цепочках, а также изучить механизм релаксации относительно стабильной таутомерной формы (которая образуется с невысокой вероятностью при втором переносе протона) до изначальной сопряженной пары.
Ранее сообщалось о том, что ученые обнаружили, что ДНК могут принимать любые формы, выходя далеко за пределы привычной "двойной спирали". Авторы установили, что двойная спираль, которая впервые была описана Джеймсом Уотсоном и Френсисом Криком в 1953 году, представляет собой всего лишь небольшой участок макромолекулы.