Ученые предложили новое объяснение внезапного краха древней Хеттской цивилизации. Исследовав деревья, которые были живыми в то время, они обнаружили свидетельства засухи, случавшейся три года подряд, которая могла привести к неурожаям, голоду и волнениям, сообщает The Guardian.
Около 1200 года до нашей эры человечество пережило серию падений или уменьшением нескольких империй на Ближнем Востоке и восточном Средиземноморье. Это событие называют крахом бронзового века.
Одной из самых могущественных была Хеттская империя, с центром в современной Турции, которая занимала также части современных Сирии и Ирака.
«Вероятно, три года подряд был почти полный неурожай. Скорее всего, у людей были продовольственные запасы, которых хватило бы на год засухи. Но когда они страдали три года подряд, у них закончилась еда, которая могла бы поддерживать их», — заявила Брита Лоренцен, профессор антропологии Университета Джорджии и соавтор исследования.
По ее словам, это привело к краху налоговой системы, массовому дезертирству хеттских вооруженных сил, и, вероятно, массовой миграции жителей. Хетты также столкнулись с проблемой отсутствия порта или другого удобного пути доставки продовольствия в этот район.
Хеттское царство со столицей Хаттуса было одной из великих держав древнего мира на протяжении пяти столетий. Империя была главным геополитическим соперником Древнего Египта во времена Нового царства.
Ученые долгое время гадало, что же стало причиной падения Хеттской цивилизации, а также царств в Греции, на Крите, Ближнем Востоке, а также ослабления египтян. Среди основных гипотез рассматривали войну, вторжение и изменения климата. Новое исследование может пролить свет на причины падения Хеттской империи.
Исследователи изучили можжевельник, который рос в этом регионе в то время и был собран для строительства деревянного сооружения к юго-западу от Анкары около 748 года до нашей эры. Вероятно, оно было погребальной камерой для родственника царя Мидаса, который, по легенде, превращал в золото все, к чему касался.
Ученые определили постепенный переход к более засушливым условиям в XIII-XII веках до нашей эры. Кроме того, исследователи обнаружили свидетельства сильнейших засух три года подряд: в 1198, 1197 и 1196 годах до нашей эры, что совпадает с известным временем распада империи.
Хаттуса, обнесенная монументальной каменной стеной с воротами, украшенными львами и сфинксами, была сожжена и заброшена. Тексты, написанные на глиняных табличках с использованием распространенной в регионе клинописи и подробно описывающие хеттское общество, политику, религию, экономику и иностранные дела, больше не обновлялись.
Ранее ученым удалось расшифровать две таблички, которые были найдены в Ираке. С их помощью исследователи узнали особенности ханаанского языка, считавшегося утерянным.