Ученые из Астрономического института Чешской академии наук заявили о том, что пара астероидов, которые вращаются вокруг Солнца, сформировалась всего 300 лет назад. Это делает их самыми молодыми из всех астероидов, известных на данный момент, сообщает Science alert.
По словам исследователей, открытие может рассказать больше о том, как разрушаются такие объекты. Ученые отмечают, что по астрономическим меркам пара астероидов «сформировалась этим утром, даже не вчера».
Когда Солнечная система сформировалась из гигантского облака пыли и газа, все, что не было вовлечено в состав планет и самого Солнца, осталось в виде «мусора», астероидов и комет. Астрономы считают, что Земля, Венера, Марс и Меркурий могли образоваться из подобных объектов. Это делает астероиды интересными объектами для изучения: они не только содержат в себе материал, из которого сформировалась Солнечная система, но и могут быть «строительными блоками», из которых состоит наш мир.
Интерес представляет также то, как астероиды меняются со временем. Это важно для предсказания поведения астероидов, что очень важно для планеты, которая может быть уничтожена столкновением с одним из них.
Два астероида, 2019 PR2 и 2019 QR6, были обнаружены по отдельности в 2019 году группами ученых с помощью обзорного телескопа Pan-STARRS1 на Гавайях и Catalina Sky Survey в Аризоне соответственно. Вскоре после обнаружения астероиды выделились среди других: у них была эллиптическая орбита, что необычно для небесных тел, которые пролетают близко к Земле во время своего движения вокруг Солнца.
Двойные астероиды не являются чем-то необычным, но подобные небесные тела изучены недостаточно, поэтому исследователи провели дополнительные наблюдения за парой. Ученые наблюдали за астероидами с помощью различных телескопов и изучили свет, который они отражают.
Наблюдения показали, что диаметр более крупного объекта составляет примерно километр, а меньший примерно в два раза меньше. Исследователи также выяснили, что оба астероида обладают похожими особенностями поверхности, что предполагает, что они очень похожи по составу.
Для того, чтобы узнать, как эти астероиды образовались, ученые объединили данные наблюдений и моделирование. Оказалось, что пара отделилась от общего материнского тела всего 270 лет назад.
Большинство пар астероидов, вероятно, образовались в результате вращательного деления. Это процесс, когда слабо связанный астероид начинает вращаться так быстро, что распадается на части. Обломки, которые образуются в результате, затем формируют меньший объект.
Без какого-либо внешнего вмешательства на формирование 2019 PR2 и 2019 QR6 потребовалось бы гораздо больше времени, чем 270 лет. Ученые провели еще одно моделирование и выяснили, что несоответствие можно ликвидировать, если материнским телом выступала комета, выброс вещества на которой и привели к формированию объектов.
Но на данный момент ни один из астероидов не демонстрирует признаков кометной активности. Поэтому ученые не могут точно сказать, каким образом они отделились от общего материнского тела и превратились в неактивные астероиды всего за 300 лет.
В следующий раз пара пройдет близко к Земле в 2033 году, тогда ученые получат новую возможность понаблюдать за астероидами.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее астрономы официально подтвердили открытие еще одного троянского астероида Земли. Он получил обозначение 2020 XL5 и является вторым подобным небесным телом, найденным у нашей планеты.