Возле Мальдивских островов на глубине 40-70 метров под поверхностью Индийского океана живут необычные радужные рыбки, которые никогда не поднимаются к поверхности коралловых рифов. Ученые выяснили, что они отличаются необычной чертой: рождаясь самками по мере взросления они превращаются в самцов, сообщает The Guardian.
Cirrhilabrus finifenmaa – это один из многих видов, который был обнаружен учеными в так называемой «сумеречной зоне» (мезофотической зоне) океана. Она простирается примерно на 150 метров в глубину и содержит большое количество разнообразных видов.
«Мезофотическая зона — одна из наименее изученных областей коралловых рифов. Этот район, как правило, расположен на неудобной глубине — недостаточно глубокой для исследования с подводных лодок, слишком сложной для траления и дноуглубительных работ и слишком глубокой для погружения с использованием традиционных методов подводного плавания», - заявил Йи-Кай Теа, научный сотрудник Австралийского музейно-исследовательского института в Сиднее.
Чтобы изучить и описать виды, которые живут в «сумеречной зоне», ученые используют специальное водолазное снаряжение, которое рециркулирует выдыхаемый воздух, а не выдувает пузыри прямо в воду. Тщательно контролируя состав газов, удаляя избыток углекислого газа и добавляя больше кислорода по мере необходимости, дайверы с ребризером могут увеличить время погружения до 100 метров.
Радужные рыбки были описаны в 2022 году. В переводе с местного языка дивехи finifenmaa означает «роза». Это отсылка к цвету рыбок и мальдивскому цветку, который носит такое же видовое имя. Эти рыбки, как и другие губаны, меняют свой пол и внешний вид с возрастом. Рыбки начинают жизнь как самки, но со временем превращаются в самцов. Они и отличаются яркой раскраской, которая, как считается, должна привлечь самок в брачный сезон. Длина тела рыбок составляет сем-восемь сантиметров.
Три года назад Йи-Кай Теа принял участие в открытии еще одного вида рыбок, который живет в «сумеречной зоне» океана возле острова Занзибар в Танзании. Вид получил название Cirrhilabrus wakanda, название отсылает к супергерою Marvel Черной пантере и его родине Ваканде.
Чешуя рыб окрашена в ярко-фиолетовый цвет. По мере того, как самки превращаются в самцов, их голова окрашивается в желтый.