Ученые из Осакского университета изучили снимки лунных кратеров, которые были сделаны зондом Kaguya, и обнаружили свидетельства древнейшей бомбардировки Земли метеоритами. Как сообщает Naked science, она произошла около 800 миллионов лет назад.
Известно, что 66 миллионов лет назад на Землю упал 10-километровый астероид, который вызвал вымирание динозавров и других животных. Ученые активно изучают кратер Чиксулуб, но за сотни миллионов лет эрозии и перестройки земной коры с нее стираются следы даже самых больших кратеров.
В поисках следов древних метеоритных бомбардировок ученые часто обращают внимание на Луну. Она находится очень близко к Земле, поэтому переживает те же события, а отсутствие геологической активности позволяет кратерам сохраняться дольше.
В ходе нового исследования ученые изучили 59 сравнительно крупных кратеров на Луне и обнаружили, что минимум восемь из них появились практически одновременно, около 800 миллионов лет назад.
Исходя из количества, размеров и распределения этих кратеров, ученые полагают, что в то время и Луна, и Земля пережили тяжелую бомбардировку обломками общей массой не менее 40-50 триллионов тонн, что в десятки раз тяжелее гипотетического метеорита Чиксулуб. Главными подозреваемыми авторы называют хондриты семейства Эвлалии — малой планеты и источника целой группы объектов в поясе астероидов, образовавшихся около 830 миллионов лет назад.
Ученые считают, что «предок» Эвлалии развалился в ходе каких-то событий и породил огромное количество обломков, часть из которых упала на планеты и их спутники, часть - на Солнце, часть осталась в пределах пояса астероидов, а часть – превратилась в околоземные. Вероятно, массовая бомбардировка 800 миллионов лет назад принесла на Землю дополнительные количества важного для жизни фосфора.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее международная группа астрономов предложила объяснение тому, почему Луна отличается странной асимметричностью. По их мнению, все дело в радиоактивных породах, которые распространены на спутнике Земли неравномерно.