Чечилия Верчини из Лиссабонского университета описала древнейшее изображение гориллы, найденное за пределами Африки. Оно находится на азиатской миниатюре конца XV века. По мнению исследовательницы, художник из Империи Тимуридов в живую видел примата, сообщает N+1.
До того, как европейцы прибыли на территорию Великих Африканских озер, человекообразные обезьяны, обитающие там, оставались не описаны. Мало фактов указывает на то, что они в принципе были известны за пределами Африки.
Теперь же Верчини описала древнейшее изображение гориллы, найденное за пределами этого континента. Рисунок нашли на миниатюре «Четыре пленных демона», который на данный момент находится в музее Метрополитен. Композиция выполнена на шелке, она изображает человекообразное существо, окруженное другими подобными особями.
Верчини указала, что центральная особь больше всего похожа на гориллу: лицо, верхние части рук и осанка гориллы, но кисти рук и ноги выглядят как человеческие. Ученый отметила, что особое значение имеют седые волосы на голове и плечах изображенного животного, так как это отличительная черта подвида Gorilla beringei graueri. На черепе отсутствует сагиттальный гребень, который характерен для взрослых самцов горилл. Это показывает, что нарисованная особь могла быть самкой или молодым самцом. Верчини предположила, что художник видел гориллу вживую. Она отметила, что торговые отношения между Восточной Африкой и Азией, связанные с обменом животных, известны с III–II тысячелетий до нашей эры.
Ученая изучила географический ареал обитания горилл, торговые пути и потенциально вовлеченные народы и предположила, что гориллы были видом, которым торговали. Территория подвида Gorilla beringei graueri исторически заселена этнической группой пигмеев бава, роль которых в отлове животных для продажи известна с древности.
Верчини считает, что изображение гориллы важно, поскольку говорит о возможной торговле человекообразными обезьянами еще до эпохи Великих географических открытий, когда произошел первый известный контакт европейцев с гориллами и шимпанзе. Исследователь предположила, что, возможно, примат был подарком тимуридским правителям, так как в этот период существовала практика обмена экзотическими представителями фауны для поддержания хороших политических отношений.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее ученые выяснили, что новооткрытая бронзовая плита бронзового века, которая была найдена во Франции, вероятно, является древнейшей трехмерной картой местности в Европе. Возраст плиты оценивается в 4000 лет.