Астрономы обнаружили сверхмассивную черную дыру, которая внезапно «вернулась к жизни». Как сообщает Science alert, свет, который шел до нас 10 миллиардов лет, показал, что компактный объект внезапно начал поглощать огромные количества материала.
Вспышка получила название J221951-484240 или сокращенно J221951. По словам ученых, это «один из самых экстремальных примеров черной дыры, который застал их врасплох».
В центре каждой галактики скрывается гигантская черная дыра, но они не всегда активны. Некоторые из них — например, Стрелец A* Млечного Пути — относительно тихие, вокруг них недостаточно материала, чтобы питаться со значительной скоростью. Но активность сверхмассивных черных дыр меняется в космических масштабах времени; они «включаются» и «выключаются» снова, когда им снова становится доступен материал.
Исследователи нашли J221951, когда искали переходную вспышку другого типа, но зарегистрированная вспышка длилась гораздо дольше, чем должна была. Кроме того, дальнейший анализ показал, что свет шел до Земли 10 миллиардов лет, а не 500 миллионов, как ученые предполагали.
Это также означало, что вспышка была невероятно яркой — соответствовала не одиночному взрыву, а продолжающемуся свечению, создаваемому материалом, вращающимся вокруг экстремальной среды вне сверхмассивной черной дыры, когда он падал на нее.
Внезапность вспышки, а также количество света указали на то, что черная дыра внезапно начала питаться огромным количеством материала, переходя из состояния покоя в активное состояние.
Ранее группа ученых из Китая, Индии, Европы и Австралии заявила о том, что смогла зафиксировать слабый гул гравитационных волн, который разносится эхом по Вселенной. Удалось им сделать это с помощью массива пульсаров.