Ученые из японского института Рикен вырастили ткань сетчатки глаза из стволовых клеток и пересадили ее на сетчатку резусов и макак с ослабленным с рождения зрением. Данную технику потенциально можно использовать для лечения редких генетических заболеваний, от которых в наше время нет лекарств.
Тесты, которые были проведены спустя три недели после операции, показали, что зрение значительно улучшилось как минимум у двух обезьян.
В частности, новый метод может помочь в борьбе с пигментной дистрофией сетчатки, которая не лечится, поскольку обусловлена генетической природой и может привести к полной слепоте. Для лечения этого тяжелого заболевания пересаженная ткань должна сформировать связи с клетками хозяина, тогда электрические и химические сигналы перейдут с изначальной сетчатки на новую.
Однако пересаженные клетки не всегда формируют синаптические связи с клетками хозяина. Японские ученые намерены продолжить свои исследования и выяснить, что же конкретно определяет формирование связей с новой тканью, только после этого можно будет использовать данную технологию на людях.
Ранее ученые обнаружили у некоторых представителей пресноводных рыб, в частности лососевых, способность в условиях плохой видимости "включать" инфракрасное суперзрение. По мнению исследователей, такая способность развилась у рыб в ходе эволюции.