Марсоход Perseverance рискует утратить способность стрелять по марсианским камням с помощью лазера. В прошлом месяце один из его инструментов начал работать со сбоями, сообщает Gizmodo.
Одна из двух крышек SHERLOC, инструмента, установленного на конце руки робота для поиска микроскопических особенностей камней, частично открылась. И это мешает марсоходу собирать научные данные. Крышки предотвращают скопление пыли на камерах инструмента, что помогает Perseverance искать минералы и органические соединения, которые считаются строительными блоками жизни.
Команда миссии обнаружила неисправность 6 января и с тех пор работает над выяснением причин ее возникновения.
«Чтобы лучше понять поведение двигателя крышки, команда посылала на прибор команды, которые изменяют количество подаваемой на него энергии», — заявили в NASA.
SHERLOC использует камеры, спектрометр и лазер для сбора данных с марсианских пород. Это один из семи научных инструментов марсохода, вместе с помощником WATSON он исследует камни Марса в поисках минералов в микроскопических породах.
Обычно, Perseverance берет камень, сканирует его часть с помощью лазера SHERLOC, а затем делает снимок крупным планом с помощью WATSON. С момента прибытия на Красную планету, марсоход полагался на этот дуэт инструментов.
Однако, поскольку одна из крышек SHERLOC частично открыта, Perseverance не может использовать свой лазер и не может собрать данные спектроскопии. Потенциально, это может помешать основной цели ровера – поиску следов жизни в прошлом Марса.
Ранее зонд Европейского космического агентства (ESA) обнаружил под поверхностью Марса слой замерзшей воды. Ее настолько много, что в случае таяния, вода могла бы покрыть всю планету океаном глубиной 1,5-2,7 метра.