Космический телескоп Европейского космического агентства (ESA) Gaia смог обнаружить в ближайшем к нам скоплении 500 тысяч новых звезд и более 156 тысяч астероидов. Кроме того, они смог найти 400 гравитационных линз, сообщает Gizmodo.
Об открытиях, сделанных обсерваторией, сообщили в новом выпуске, посвященном данным, собранным Gaia. Первая часть масштабного выпуска была опубликована в июне.
Gaia находится в космосе с 2013 года, в Точке Лагранжа 2 – здесь же располагается и телескоп «Джеймс Уэбб».
«Благодаря новым данным мы сможем изучить структуру скопления, как распределены составляющие его звезды, как они движутся и многое другое, создав полную крупномасштабную карту Омеги Центавра», — сказал Алексей Минц, член коллаборации Gaia и Институт астрофизики Лейбница в Потсдаме.
Стоит отметить, что полмиллиона открытых звезд – это лишь горстка из 1,8 миллиона, данные о которых были собраны в ходе недавней серии наблюдений. Звезды находятся в Омеге Центавра, крупнейшем шаровом скоплении, видимом с Земли. Оно простирается на примерно 150 световых лет и находится на расстоянии 17 тысячах световых лет от Земли.
Обнаруженные звезды гораздо более тусклые, чем те, которые уже были известны здесь. В ESA заявили, что сейчас Gaia рассмотрела в 10 раз больше звезд в ядре скопления и они в 15 раз более тусклые, чем остальные.
Собранный обсерваторией массив данных настолько огромен, что результаты исследований были опубликованы в пяти статьях: одна статья описывает полмиллиона недавно обнаруженных звезд, вторая - описывает изменчивость звезд; третья рассказывает о тысячях астероидов и их орбитах; четвертая - изучает две нанесенные на карту межзвездные полосы, состоящие из газа и пыли; а пятая - подробно рассматривает сотни возможных гравитационных линз, обнаруженных Gaia.
Ранее телескоп «Джеймс Уэбб» обнаружил в туманности Ориона планеты размером с Юпитер, которые не привязаны ни к одной звезде. Что делает открытие еще более интересным, эти планеты путешествуют парами.