Астрономы с помощью телескопа ALMA обнаружили галактику со спиральной морфологией, которая появилась всего спустя 1,4 миллиарда лет после Большого взрыва. Как сообщает Eurekalert, это древнейшая галактика такого типа, которую когда-либо наблюдали ученые.
По словам исследователей, обнаружение спиральной галактики на таком раннем этапе существования Вселенной может помочь ответить на вопрос о том, как подобные объекты сформировались.
«Я был взволнован, потому что никогда не видел столь явных доказательств вращающегося диска, спиральной структуры и централизованной массовой структуры в далекой галактике в какой-либо предыдущей литературе. Качество данных ALMA было настолько хорошим, что я смог увидеть столько деталей, что подумал, что это близкая галактика», — заявил Такафуми Цукуи, аспирант SOKENDAI и ведущий автор исследования.
Наш Млечный Путь также является спиральной галактикой. Подобные объекты являются основой Вселенной, на них приходится примерно 70% от общего количества галактик. Но исследования показывают, что их количество стремительно сокращается по мере того, как ученые углубляются в историю Вселенной.
Теперь же ученые обнаружили галактику BRI 1335-0417, возраст которой составляет 12,4 миллиарда лет. В ней содержится большое количество пыли, которая закрывает свет звезд и усложняет наблюдения. Вместе с тем, ALMA способна уловить излучение ионов углерода, что позволяет понять, что же происходит в галактике.
Ученые обнаружили спиральную структуру, которая простирается на расстояние 15 тысяч световых лет от центра галактики. Это треть Млечного Пути. Но общая масса звезд и межзвездного вещества в BRI 1335-0417 примерно равняется Млечному Пути.
По словам исследователей, для ранних этапов эволюции Вселенной BRI 1335-0417 была настоящим гигантом. Но то, каким образом спиральная структура появилась спустя всего 1,4 миллиарда лет после Большого взрыва, остается загадкой. Вероятно, что это произошло в результате взаимодействия с меньшей соседкой.
Судьба BRI 1335−0417 также окутана тайной. Считается, что галактики, содержащие большое количество пыли и активно производящие звезды в древней Вселенной, являются предками современных гигантских эллиптических галактик. В этом случае BRI 1335−0417 изменит свою форму с дисковой галактики на эллиптическую в будущем. Или, вопреки общепринятому мнению, галактика может долгое время оставаться спиральной галактикой.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее астрономы из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе заявили о том, что часть звезд сверхплотного скопления, которое окружает черную дыру в центре Млечного Пути, могут быть «неместными». Вероятно, они появились в результате поглощения другого скопления или карликовой галактики.