Климатический кризис в мире приводит к тому, что продолжительность каждого дня становится длиннее, поскольку массовое таяние льда на полюсах изменяет форму планеты. Смена продолжительности дня составляет миллисекунды, но этого достаточно, чтобы потенциально нарушить интернет-трафик, финансовые операции и GPS-навигацию, зависящие от точного отсчета времени, пишет The Guardian.
Продолжительность земных суток постоянно росла из-за гравитационного влияния луны на океаны и сушу планеты. Однако таяние ледяных покровов Гренландии и Антарктики в результате глобального нагревания, вызванного деятельностью человека, перераспределяет воду, расположенную в высоких широтах, в океаны и приводит к увеличению воды в морях ближе к экватору. Это делает Землю более сплюснутой или более толстой, замедляя вращение планеты и продлевая день.
Недавно ученые провели исследования и показали, что перераспределение воды повлекло за собой перемещение оси вращения Земли – северного и южного полюсов. Другое исследование показало, что выбросы углерода человечеством сужают стратосферу.
«Мы видим наше влияние как людей на всю систему Земли, не только локально, например повышение температуры, но на самом деле фундаментально, меняя то, как она движется в пространстве и вращается», — сказал профессор Бенедикт Соя из ETH Zurich в Швейцарии.
Он отметил, что увеличение выбросов углерода привело к таким изменениям только за 100 или 200 лет, хотя ранее подобные процессы продолжались миллиарды лет.
Человечество вычисляет время на основе атомных часов, чрезвычайно точных. Однако точное время суток – один оборот Земли – меняется из-за лунных приливов, влияния климата и некоторых других факторов, таких как медленное восстановление земной коры после отступления ледниковых щитов. Ученые подчеркивают, что эти изменения также нужно учитывать.
«Все центры обработки данных, управляющие Интернетом, связью и финансовыми транзакциями, они базируются на точном расписании времени. Нам также нужны точные знания о времени для навигации, особенно для спутников и космических кораблей», – отметил Соя.
Если в период между 1900 и 2000 годами замедление колебалось от 0,3 до 1,0 миллисекунды в столетие, то с 2000 года, когда таяние ледников ускорилось, оно ускорилось до 1,3 мс/столетие.
Исследователи говорят, что сегодняшний показатель, вероятно, выше, чем когда-либо за последние несколько тысяч лет. Прогнозируется, что в течение следующих нескольких десятилетий уровень ускорения будет оставаться примерно на уровне 1,0 мс/столетие, даже если выбросы парниковых газов будут существенно ограничены. Но если выбросы не сократить, скорость замедления вырастет до 2,6 мс/столетие к 2100 году, обогнав лунные приливы как единственный величайший фактор, влияющий на долгосрочные изменения продолжительности дня, отмечают ученые.