Американский стартап из сферы искусственного интеллекта Perplexity сделал предложение приобрести браузер Chrome за 34,5 млрд долларов, чтобы бросить вызов доминированию Google на рынке поиска.
Об этом компания сообщила The Wall Street Journal.
Предложенная сумма более чем вдвое превышает собственную рыночную оценку Perplexity, которая составляет около 18 млрд долларов. По словам представителей стартапа, несколько крупных венчурных инвесторов уже выразили готовность профинансировать сделку в полном объеме.
Google отказалась комментировать предложение. Оценки стоимости Chrome разнятся — от 20 до 50 млрд долларов.
Инициатива Perplexity совпала с рассмотрением в федеральном суде США дела об антимонопольных нарушениях Google. В прошлом году судья Амит Мехта признал, что компания незаконно монополизировала рынок поиска. Сейчас он оценивает возможные шаги для восстановления конкуренции, в том числе принудительную продажу Chrome.
В письме к гендиректору Alphabet Сундару Пичаи руководство Perplexity заявило, что их предложение "призвано удовлетворить антимонопольные требования и передать Chrome в руки компетентного независимого оператора".
Google ранее заявляла, что не намерена продавать браузер. Пичаи предупреждал, что продажа Chrome или обязанность делиться данными с конкурентами может повредить бизнесу компании, снизить инвестиции в новые технологии и создать риски для безопасности. Chrome сейчас имеет около 3,5 млрд пользователей в мире и более 60% доли рынка браузеров.
Perplexity, основанная в 2022 году в Сан-Франциско, недавно запустила собственный браузер Comet для ограниченного круга пользователей. Компания также находится в центре судебного спора с двумя дочерними структурами News Corp, которые подали иск против нее.
В случае приобретения Chrome, Perplexity пообещала поддерживать и развивать Chromium — проект с открытым кодом, на котором базируется Chrome, — а также сохранить Google поисковой системой по умолчанию, оставив пользователям возможность менять эти настройки.
Министерство юстиции США подало антимонопольный иск против Google еще в 2020 году. Кроме продажи Chrome, судья Мехта рассматривает возможность ограничить выплаты компании за статус поисковой системы "по умолчанию" и обязать ее делиться данными с конкурентами. Хотя аналитики считают, что принудительная продажа браузера маловероятна, судья признавал, что такой шаг может быть "более чистым и элегантным" решением, чем другие варианты.
Напомним, американская компания OpenAI, которая занимается искусственным интеллектом, заявила о готовности приобрести Chrome.