Ракета-носитель Delta IV с многоразовым челноком Orion стартовала с космодрома на мысе Канаверал во Флориде (США).
По словам представителей NASA, данный полет историческое событие, так как корабль является первым американским пилотируемым кораблем для полетов за пределы орбиты Земли после завершения программы Apollo в 1972 году.
После испытательного полета Orion будет готовиться к полету на Луну, который запланирован на 2018 год. Полет на Марс в планах руководителей проекта запланирован на 2021 год, корабль сможет взять на борт шесть астронавтов.
В NASA отметили, что Orion может использоваться как средство доставки экипажей и грузов на МКС, но эту задачу возложили в основном на новые американские корабли, разработанные на коммерческой основе.