Ученые из Университета Саутгемптона заявили о том, что спутники системы Starlink на данный момент ответственны за 50% опасных сближений на орбите. В будущем же такие сближения будут случаться все чаще, сообщает Space.com.
Свои выводы ученые основывали на доступных данных. По словам главы группы исследователей Хью Льюиса, спутники системы Starlink ответственны за 1600 опасных сближений между двумя аппаратами в неделю. А это около 50% таких событий на орбите. Такие сближения включают в себя ситуации, когда спутники проходят на расстоянии одного километра друг от друга.
Льюис – один из ведущих европейских специалистов по космическому мусору. Он проводит постоянный мониторинг положения вещей на орбите, основываясь на данных Socrates (Satellite Orbital Conjunction Reports Assessing Threatening Encounters in Space). Этот инструмент показывает информацию об орбитах спутников и моделирует изменения их движения, чтобы помочь избежать столкновения.
«Я посмотрел на данные, вплоть до мая 2019 года, когда спутники Starlink были впервые запущены, чтобы понять влияние таких мегасозвездий. С тех пор количество сближений, зафиксированных Socrates, удвоилось, а сейчас мы находимся в ситуации, когда Starlink ответственны за половину сближений», - заявил Льюис.
Данные в 1600 опасных сближений включают в себя «встречи» внутри системы Starlink. Если же исключить их, то спутники системы опасно сближаются с аппаратами других операторов 500 раз в неделю. Для сравнения, у конкурента SpaceX OneWeb, на данный момент на орбите 250 спутников, они ответственны за 80 сближений с аппаратами других компаний в неделю.
В дальнейшем ситуация будет только ухудшаться. На данный момент на орбиту выведено всего 1700 спутников системы. Когда же SpaceX запустит запланированные 12 тысяч, ее аппараты будут ответственны за 90% опасных сближений с другими спутниками.
Вместе с тем, несмотря на растущую обеспокоенность, на данный момент зафиксировано всего три столкновения на орбите.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Так, астроном из Гарварда Джонатан Макдауэл заявил, что китайский спутник столкнулся с обломком ракеты «Зенит-2». В результате на орбите образовалось минимум 37 обломков.