Глобальное потепление приводит к тому, что огромное количество серебра оказывается погребенным под Южно-Китайским морем. Более того, такие же процессы могут происходить по всему мировому океану, сообщает Live Science.
Новое исследование показало, что количество серебра, захваченного в морских отложениях у побережья Вьетнама, резко возросло с 1850 года. Это время совпадает с началом промышленной революции, когда люди начали выбрасывать парниковые газы в атмосферу в больших масштабах.
Исследование стало первым, в котором удалось выявить возможную связь между циклами серебра в океане и глобальным потеплением. Как рассказал ведущий автор исследования Лицян Сюй, доцент кафедры наук о Земле в Технологическом университете Хэфэй в Китае, открытие свидетельствует о том, что у глобального потепления могут быть неизвестные последствия и для других микроэлементов.
Как и другие элементы, серебро берет свое начало на суше и попадает в океаны в основном через выветривание, когда дождевая вода вымывает элементы из горных пород и переносит их в реки.
Определенные регионы океана обогащены серебром из-за обильного речного притока, атмосферной пыли, выбросов от деятельности человека и гидротермальных источников. Серебро в своей ионной форме (Ag+) токсично для морских существ. Но ученым мало известно о том, как оно взаимодействует с более широкими океаническими экосистемами.
Ученые решили узнать больше о том, как серебро ведет себя в морской среде. Для этого они изучили керн осадочных пород из зоны апвеллинга во Вьетнаме в восточной части Южно-Китайского моря. Зоны апвеллинга — это прибрежные регионы, где холодная вода поднимается со дна моря, поднимая питательные вещества с глубины, которые поддерживают богатые поверхностные экосистемы.
Керн разделили на две зоны. Концентрация серебра уменьшалась от основания керна, которое датируется примерно 1200 годом до нашей эры, до примерно семи сантиметров от вершины. Но в верхней части керна наблюдалась абсолютно другая тенденция.
По словам ученых, концентрации серебра в районах апвеллинга традиционно высоки. Уровни серебра у побережья Вьетнама были естественно высокими и похожими на уровни, ранее зарегистрированные в районах апвеллинга у берегов Канады, Мексики, Перу и Чили, сказал Сюй. «Однако эти исследования не связывают высокие концентрации с глобальным потеплением», — добавил он.
Глобальное потепление повышает температуру воды и прибрежные ветры, которые в совокупности увеличивают интенсивность апвеллинга. Это приводит к тому, что больше питательных веществ поднимается на поверхность, увеличивая обилие водорослей, которые питают всю пищевую цепочку. Высокие уровни растворенного серебра в этих регионах могут означать, что организмы поглощают больше серебра, чем где-либо еще. Когда они в конечном итоге умирают и тонут, это серебро падает на морское дно.
«Серебро попадает в осадки вместе с органическими веществами. Подъем глубинных вод усилился в результате глобального потепления, и мы считаем, что содержание серебра в осадках всех этих областей увеличивается», - заявил Сюй.
Ранее ученые заявили о том, что к концу столетия половина океана может превратиться в «кислоту».