Компания SpaceX успешно испытала двигатели Raptor – мощную систему, которую компания планирует использовать в ракете для полетов на Марс. Фотографии испытаний двигателя опубликовал на своей странице в Twitter глава SpaceX Илон Маск.
На снимках можно увидеть поток пламени, который образуется двигателем, и Mach diamonds – узоры, которые образуются выхлопными шлейфами сверхзвукового корабля.
Даты запуска пилотированной миссии SpaceX на Марс пока нет, но известно, что пилотированный корабль будет отправлен на Марс в 2024 году.
Компания, как и прежде, планирует отправить первый корабль к Марсу в 2018 году. Тогда к Красной планете будет отправлен корабль серии Dragon, разработанной для доставки грузов на МКС. В случае, если все пройдет успешно, SpaceX будет отправлять ракеты на Марс каждые 26 месяцев. А уже в 2024 году Маск планирует отправить на Красную планету первую ракету с человеком на борту.
Ранее Маск предложил начать колонизацию Марса с термоядерных бомбардировок. Он назвал Красную планету негостеприимной, а ее терраформирование (изменение климата до пригодных для жизни условий) предложил начать с создания парникового эффекта путем нагревания атмосферы Марса. По мнению бизнесмена, сделать Марс более похожим на Землю можно с помощью термоядерных взрывов над полюсами планеты.