Компания SpaceX Илона Маска фактически превратилась в монополиста на рынке частных комических запусков, сообщает The Wall Street Journal. Издание отмечает, что у компании есть обширный парк многоразовых ракет, благодаря чему она может совершать запуски чаще и дешевле, чем непосредственные конкуренты.
По данным астрофизика Джонатана Макдауэла, в 2022 году SpaceX была ответственна за 66% запусков с американских стартовых площадок, а за первые полгода 2023 – за 88%.
И это доминирование на рынке будет продолжаться. Во многом этому поспособствовали санкции, наложенные против России после полномасштабного вторжения в Украину, что фактически вывело из игры российские «Союзы». Кроме того, конкурирующие фирмы постепенно отказываются от уже существующих ракет. В июне United Launch Alliance запустила правительственный спутник на ракете Delta IV Heavy, что стало предпоследним разом, когда она использовала эту ракету. 5 июля состоялся последний запуск ракеты Ariane 5 компании Arianespace.
«Дело в том, что конкуренты сейчас ничего не могут противоставить, и это делает SpaceX де-факто монополистом», — заявил Джон Холст, бывший офицер космических операций ВВС США.
SpaceX также является единственной частной компанией, которая доставляет астронавтов NASA на МКС и обратно. Несколько лет назад она начала осуществлять запуски в интересах национальной безопасности США.
Руководство SpaceX заявляет, что компания намерена увеличивать количество запусков. В этом году она планирует совершить 100, по сравнению с 61 – в 2022. С января прошлого года компания совершила 56 запусков спутников для своей системы Starlink.
Пользуясь растущим спросом, SpaceX также повысила стоимость своих услуг до 6500 долларов за килограмм груза, который запускается на гелиосинхронную орбиту. Два года назад килограмм стоил 5000 долларов.
Напомним, 20 апреля SpaceX запустила систему Starship, предназначенную для полетов на Луну и Марс. Корабль многоразового использования должен был совершить свой первый орбитальный полет. Но уже спустя несколько минут после запуска возникла аномалия, которая привела к разрушению корабля.