Археологи обнаружили под оазисом в Саудовской Аравии хорошо укрепленный город, возраст которого оценивается в 4000 лет. Как сообщает Science Alert, это открытие показывает, как жизнь в то время медленно менялась от кочевого образа жизни к оседлому.
Город получил название Аль-Натах, его остатки долгое время оставались скрытыми окруженным стеной оазисом Хайбар. Это участок плодородной земли, окруженной пустыней на северо-западе Аравийского полуострова.
В ходе исследования, результаты которого французский археолог Гийом Шарлу опубликовал ранее в этом году, удалось обнаружить стену длиной 14,5 километров. В ходе же нового исследования франко-саудовская группа исследователей предоставила «доказательства того, что эти валы организованы вокруг среды обитания».
Город был большим, в нем проживало около 500 жителей. Он был построен около 2400 г. до н. э. в раннем бронзовом веке. Город забросили примерно тысячу лет спустя. «Никто не знает, почему», — сказал Шарлу.
Во время строительства Аль-Натах в регионе Леванта вдоль Средиземного моря от современной Сирии до Иордании процветали города. Северо-Западная Аравия в то время считалась бесплодной пустыней, пересеченной кочевниками-скотоводами и усеянной местами захоронений.
Но 15 лет назад археологи обнаружили в оазисе Тайма, к северу от Хайбара, крепостные валы, относящиеся к бронзовому веку. По словам Шару, это открытие заставило археологов пристальнее присмотреться к оазисам.
Археологи обнаружили фундаменты, которые были «достаточно прочные, чтобы легко выдерживать по крайней мере одно- или двухэтажные». Но, как отметил Шару, необходимы дальнейшие исследования.
Первые же выводы указывают на существование города площадью примерно 2,6 гектара, состоящего из 50 домов, стоявших на холме, который окружала стена.
В гробницах, найденных в некрополе, обнаружили металлическое оружие, например, топоры и кинжалы. Кроме того, были найдены камни, например агат, что указывает на существование относительно развитого общества в те времена.
В исследовании говорится, что керамические изделия «предполагают относительно эгалитарное общество». Это «очень красивая, но очень простая керамика», добавил Шарлу.
Высота валов достигала примерно пяти метров, что может указывать на то, что Аль-Натах был резиденцией некой могущественной местной власти.
Эти открытия раскрывают процесс «медленного урбанизма» во время перехода от кочевой к более оседлой деревенской жизни.
Ранее археологи обнаружили редкий кинжал, который датируется бронзовым веком, в пещере Тим Яма, расположенной в региональном округе Триест в итальянском регионе Фриули-Венеция-Джулия.