Крупнейший в мире лазер на свободных электронах XFEL произвел свой первый выстрел, сообщает исследовательский центр DESY.
Лазер располагается в Германии в подземном туннеле на глубине 6-38 метров. Его длина составляет 3,4 километра. Он генерирует синхротронное излучение в рентгеновском диапазоне. Его испускают электроны, разогнанные до релятивистской скорости (близкой к скорости света).
Линейный ускоритель длиной 2,1 километра разгоняет электроны, которые попадают в туннель, где находятся более 17 тысяч магнитов. Из них состоят ондуляторы - устройства, создающие переменное в пространстве поперечное магнитное поле. Двигающиеся в нем частицы начинают колебаться и при каждом движении выпускать высокоэнергетические фотоны. Последние объединяются в пучок рентгеновских лучей, энергия которых усиливается по мере прохождения электрона вдоль ондулятора.
Во время испытаний XFEL вырабатывал всего один импульс в секунду, но к концу года этот показатель будет увеличен до 27 тысяч импульсов в секунду.
Ранее сообщалось о том, что в Японии создали самый мощный лазер в мире. Новая установка смогла произвести импульс, мощность которого составляет два петаватта (или два квадриллиона ватт) - это примерно в 1000 раз больше, чем суммарное потребление электричества во всем мире.