Самый большой вулкан Солнечной системы, гора Олимп на Марсе, вероятно, в далеком прошлом был островом, который располагался в море. Новое исследование показало сходство между вулканическими островами на Земле, а также добавляет доказательства в пользу того, что в прошлом на Красной планете существовала жидкая вода, сообщает Science Alert.
«Здесь мы показываем, что гигантский вулкан гора Олимп имеет морфологическое сходство с активными вулканическими островами на Земле, где основные конструктивные разрывы склонов систематически происходят при переходе морской воды в ответ на резкие контрасты вязкости лавы», — заявили ученые под руководством геолога Энтони Хильденбранда из Университета Париж-Сакле во Франции.
Исследователи предполагают, что верхний край шестикилометрового концентрического главного откоса, который окружает гору Олимп, сформировался в результате стекания лавы в жидкую воду, когда сама гора была активным вулканом.
Но, чем бы он ни был, Олимп в любом случае гигантский. Его высота составляет 25 километров, он занимает площадь, сопоставимую с размерами Польши. Это не только самый высокий вулкан, но и самая высокая планетарная гора, известная в Солнечной системе.
Но в основании горы есть некоторые странности. Она не входит в поверхность планеты как чистый склон, но на высоте шести километров на разных участках окружности формирует ярко выраженный обрыв. И почему эта особенность появилась, остается загадкой.
Сейчас на Марсе очень сухо и пыльно, а любая вода на поверхности превращается в лед. Но ученые продолжают находить доказательства того, что в прошлом на Красной планете текли реки, существовали озера и даже моря.
Исследователи изучили подобные на гору Олимп щитовые вулканы Земли. В частности, они изучили три действующих вулканических острова: остров Пику в Португалии; остров Фого в Канаде; и остров Гавайи в США.
Оказалось, что береговая линия этих островов имеет схожие откосы горы Олимп. На Земле они являются результатом резких контрастов вязкости лавы из-за дифференциального охлаждения при переходе от воздуха к воде.
Поэтому ученые считают, что в прошлом Олимп был вулканическим островом, окруженным водой. Такое понимание горы также может раскрыть новую информацию о прошлом Марса. Например, высота откоса будет равняться высоте исчезнувшего океана. Возраст же потоков лавы, который оценивается в 3,7-3 миллиарда лет, указывает на то, когда этот океан существовал.
Ранее ученые из Китайской академии наук обнаружили на Марсе следы катаклизма, который в прошлом затронул всю планету. Марсоход Zhurong, который совершил посадку на Марс в 2021 году, зарегистрировал слабое магнитное поле в районе равнины Утопия.