Ученые из Университета Мэриленда с помощью телескопа TESS выяснили, что комета Бернардинелли-Бернштейна была активна гораздо раньше, чем считалось. Как сообщает «Популярная механика», это открытие может помочь определить состав небесного тела.
Кометы представляют собой скопление пыли и льда, которые остались после образования Солнечной системы. Когда такие небесные тела приближаются к точке максимального сближения с Солнцем, они нагреваются и лед начинает испаряться. Какая температура нужна для испарения льда, зависит от того, из чего он состоит.
Впервые комета Бернардинелли-Бернштейна была обнаружена в июне 2021 года в данных обзора Обзора темной энергии (Dark Energy Survey). Тогда ученые заметили кому кометы, но не смогли рассмотреть оболочку из пыли и пара, которая образуется, когда комета становится активной.
Комета находится дальше Урана, а ее диаметр составляет около 100 километров. Большинство небесных тел находятся гораздо ближе, а их диаметр составляет примерно километр, когда их удается обнаружить.
Теперь же исследователи использовали телескоп TESS, собрав тысячи изображений кометы, которые тот сделал с 2018 года. Сложив эти изображения, ученые смогли увеличить контрастность и получить более четкое представление о комете. В результате они увидели свечение пыли, окружающей комету. Это значит, что она была активной еще до того, как ее удалось открыть.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
В феврале планетологи подтвердили открытие самого далекого известного на данный момент объекта Солнечной системы. Он получил официальное обозначение 2018 AG37.