Для древних Египтян река Нил была источником самой жизни. Она питала посевы и животных, выступала в роли магистрали и компаса, и даже питала их религиозные верования. Хотя некоторые верования древних египтян могут показаться наивными с позиций XXI века, новое исследование ученых из Саутгемптонского университета показывает, что в некотором плане они были верными, сообщает IFLScience.
«Хотя Нил — одна из крупнейших рек в мире и играла центральную роль в жизни Древнего Египта, мало что известно о ее реакции на изменение климата во время голоцена», — заявили ученые.
По их словам, «климатические и экологические изменения сформировали ландшафт египетской долины Нила за последние 11 500 лет, включая цивилизацию Древнего Египта». И это влияние было настолько сильным, что эволюция реки могла определять возможность существования этой цивилизации.
«Объекты всемирного наследия ЮНЕСКО, такие как Карнакский и Луксорский храмы, [расположены] к востоку от нынешнего Нила, а королевские культовые храмы и некрополи [находятся] на западной окраине пустыни – местах, которые были как физически, так и мифологически связаны с речным ландшафтом. Кроме того, возможно, что меняющаяся окружающая среда также повлияла на региональную агроэкономику, которая имела решающее значение для успеха древнеегипетского государства», - объяснили ученые.
Ученые отмечают, что до последнего времени не было исследований, направленных на выяснение того, каким образом Нил менялся с течением времени. Поэтому исследователи решили заняться этим самостоятельно.
«Мы пробурили 81 скважину, многие вручную, по всей долине Нила недалеко от Луксора – это первый подобный случай в Египте. Используя геологическую информацию, содержащуюся в кернах, и датируя отложения с помощью метода под названием «оптически стимулированная люминесценция», мы смогли собрать воедино эволюцию речного ландшафта», – объяснил Доминик Баркер, техник археологии Саутгемптонского университета и один из соавторов статьи.
И то, что обнаружили ученые, может стать ключом к пониманию успеха Древнего Египта. По их словам, это произошло резко, около 4000 лет назад, когда Нил претерпел существенные изменения. После примерно 7500 лет значительного разреза долины, в котором река была бы довольно узкой, глубоко врезаясь в скальную породу внизу, она резко изменилась. Теперь большое количество отложений собралось на дне долины, застроив русло реки и значительно увеличив и стабилизировав окружающую пойму.
«Расширение поймы значительно увеличило площадь пахотных земель в долине Нила недалеко от Луксора (древние Фивы) и улучшило плодородие почвы за счет регулярного отложения плодородного ила», — объяснил Бенджамин Пеннингтон, приглашенный научный сотрудник по географии и наук об окружающей среде из Университета Саутгемптона и соавтор статьи.
Эти изменения также ознаменовали собой начало эволюции сегодняшней знаковой мегареки. «Египетский Нил, который мы видим сегодня, выглядит совсем не так, как он был на протяжении большей части последних 11 500 лет. Большую часть этого времени Нил представлял собой сеть переплетенных каналов, которые часто меняли свое русло», - добавил Пеннингтон.
Что стало причиной таких кардинальных изменений, пока неясно. Вероятно, это было связано с изменениями в Сахаре, а точнее, с ее переходом в песчаный мир, известный сегодня.
И хотя аргументы в пользу того, что это стало катализатором египетской цивилизации, не являются неоспоримыми, они заслуживают внимания. Это серьезное изменение самой важной реки Северной Африки, похоже, произошло примерно в момент перехода от Старого царства к Новому – времени, когда египетская цивилизация переживала период невиданного ранее процветания и достижений.
Ранее в сети начала распространяться новая теория заговора, связанная с египетскими пирамидами. Ее авторы утверждают, что эти постройки пережили великий потоп. Ученые рассказали, правда ли это.