Ученые Стэнфордского университета создали новый тип компьютерного процессора на основе наработок в области ферромагнитных жидкостей и гидродинамики. Отчет о проекте опубликован в журнале Nature.
В отличие от традиционных процессоров для передачи данных в устройстве вместо электричества используются капли воды с добавлением магнитных наночастиц, которые находятся во вращающемся магнитном поле.
Двигающиеся металлические элементы в форме букв I и T влияют на форму поля, задавая направление, в котором будет перемещаться жидкость. Устройство способно выполнять те же вычислительные операции, что и обычные компьютеры, но с меньшей скоростью. Его создатели отмечают, что не собирались создавать конкурента традиционных процессоров.
Ученые рассматривают свое изобретение как новый класс вычислительных машин, которые могут с высокой точностью контролировать материальные субстанции и осуществлять различные манипуляции с ними.
Авторы считают, что подобное устройство будет полезным в самых различных областях - от биологии к химии. К примеру, его можно использовать как мини-лабораторию, превратив каждую каплю в своеобразную пробирку, наполненную тем или иным химическим реактивом.
Ранее сообщалось, что инженеры из Мичиганского университета создали самый маленький в мире компьютер Michigan Micro Mote (M3) размером всего два миллиметра, что сопоставимо с рисовым зерном.