Анонсированный в январе этого года проект Stargate - масштабная инициатива по созданию вычислительной инфраструктуры для искусственного интеллекта на территории США, стартовал с серьезными задержками и сокращением первоначальных планов. Через полгода после громкого объявления в Белом доме компания, которая должна была реализовывать проект, до сих пор не подписала ни одного соглашения на строительство дата-центров и теперь ориентируется на возведение одного небольшого объекта до конца 2025 года, вероятно, в штате Огайо, сообщает The Wall Street Journal(WSJ).
Совместная инициатива OpenAI и японской инвестиционной группы SoftBank была представлена в первые дни новой администрации Дональда Трампа. Генеральный директор OpenAI Сэм Альтман, основатель SoftBank Масайоши Сон и президент США приняли участие в презентации. Объявили общий бюджет проекта на уровне 500 миллиардов долларов до 2029 года, из которых 100 миллиардов планировали инвестировать сразу на первом этапе. Проект должен был обеспечить создание центров обработки данных (ЦОД) мощностью 5 гигаватт, необходимых для обучения и обслуживания будущих поколений искусственного интеллекта.
Компания Stargate, которая была создана для реализации проекта, должна была получить равные взносы от OpenAI и SoftBank - по 18 миллиардов долларов. В управлении планировалось распределить роли следующим образом: OpenAI будет отвечать за операционную часть, а SoftBank - за финансовую. Возглавить организацию должен был Масайоши Сон, но руководить планировали вдвоем с Сэмом Альтманом. Во время январской презентации также были названы два потенциальных партнера - корпорация Oracle и компания MGX из ОАЭ. Впрочем, на момент объявления не было подписано никаких контрактов, которые бы регламентировали их участие или объем обязательств.
На сегодня, по информации источников WSJ, знакомых с ситуацией, проект не имеет конкретных соглашений по строительству, покупке земли или подключению энергетических мощностей. OpenAI и SoftBank не пришли к согласию по ключевым деталям сотрудничества, включая место строительства будущих объектов и роль SB Energy - энергетического подразделения SoftBank, которое предполагалось привлечь к поставке питания для ЦОДов. Также не урегулированы правовые вопросы использования бренда Stargate: согласно публичным документам, торговая марка зарегистрирована на SoftBank, хотя OpenAI использует ее также в собственных параллельных проектах.
В ответ на замедление реализации обе компании публично заявили о "замечательном партнерстве" и намерениях двигаться "с гипермасштабом и скоростью", однако фактические действия демонстрируют обратное. Текущая цель сводится к открытию одного небольшого объекта в штате Огайо до конца текущего года. Другие планы временно заморожены.
Параллельно с этим OpenAI уже заключила масштабную сделку с корпорацией Oracle, не связанную со Stargate. Контракт предусматривает построение дата-центров мощностью 4,5 гигаватта с годовым финансированием в более 30 миллиардов долларов. Эти мощности должны потреблять объемы электроэнергии, эквивалентные потреблению двумя плотинами Гувера, и таких, которые способны поддерживать около четырех миллионов домохозяйств. ЦОДы, входящие в это соглашение, уже реализуются в разных штатах США.
Кроме того, OpenAI работает с другими партнерами, в частности CoreWeave, и ведет строительство независимых объектов в Техасе - в Абилине и Дентоне. Несмотря на то, что эти локации публично упоминаются как часть Stargate, источники сообщают, что они реализуются без участия SoftBank. Общая мощность уже запущенных или согласованных OpenAI объектов почти равна той, которую Stargate обещал обеспечить еще в начале года.
Причинами медленного запуска также называют технические и логистические трудности, присущие для такого типа инфраструктуры. Создание дата-центров требует одновременного решения вопросов с приобретением земли, дизайном, закупкой графических процессоров, строительством инженерных систем, подключением к сетям и финансированием. По данным источников WSJ, Stargate планирует использовать новый, упрощенный проект конструкции для первого ЦОДа в Огайо, чтобы снизить стоимость и ускорить реализацию.
Несмотря на проблемы, Масайоши Сон остается оптимистичным и, по сообщениям лиц, знакомых с внутренними переговорами, планирует расширить инвестиции в OpenAI. Он видит в компании Альтмана главного технологического игрока будущего. Ранее SoftBank уже вкладывал средства в различные высокотехнологичные стартапы, в том числе WeWork и Katerra, но они стали символами инвестиционных провалов. В то же время сделка с производителем микрочипов Arm, приобретенным в 2016 году, оказалась более успешной: за последние два года капитализация компании существенно выросла.
Альтман, в свою очередь, неоднократно заявлял, что дальнейшее развитие искусственного интеллекта потребует триллионов долларов инвестиций. OpenAI, несмотря на миллиардные текущие убытки, полагается на рост доходов от платных версий своих продуктов и партнерских моделей. Соглашение с Oracle на более чем 30 миллиардов в год значительно превышает нынешние доходы компании, но рассматривается как опережающая инвестиция в будущее.
Таким образом, несмотря на публичные обещания и стратегическое значение, проект Stargate пока демонстрирует типичные для гигантских инфраструктурных инициатив проблемы: разногласия между партнерами, организационную неопределенность, техническую сложность реализации и финансовые риски. Пока же большинство практической инфраструктуры, которая должна была стать частью этого партнерства, реализуется OpenAI без участия SoftBank.
OpenAI недавно подписала меморандум о взаимопонимании с правительством Великобритании по внедрению искусственного интеллекта в государственное управление. Речь идет о совместной разработке решений на базе ИИ для сфер юстиции, безопасности, обороны и образования, а также создании инструментов для поддержки госслужащих и граждан в ежедневном взаимодействии с государственными сервисами. Соглашение с OpenAI стало второй подобной инициативой Британии после партнерства с Google DeepMind.