Ученые провели новый анализ мумий мальчиков и девочек, которых инки выбрали для человеческих жертвоприношений, и рассказали новые подробности об их последних месяцах и минутах. По словам ученых, дети совершали паломничества на тысячи километров по поселениям инков перед своей ритуальной смертью в Андах, сообщает Live Science.
Исследователи также пересмотрели обстоятельства смерти детей в ходе ритуала, известного как Капакоча, и утверждают, что ни один из них не умер так, как считалось до этого.
«Капакоча не ограничивалась заключительным актом жертвоприношения на горе. Это был длительный ритуальный процесс, начавшийся за несколько месяцев до этого и включавший в себя перемещение, изменение рациона питания, участие различных общин и создание священных ландшафтов», - заявила первый автор исследования Вероника Сильва-Пинто, археолог из Университета Диего Порталеса в Сантьяго, Чили.
Вместе с тем, другие эксперты относятся к результатам исследования с осторожностью.
Новое исследование основано на изучении трех мумий из Капакочи, найденных в двух местах: «Мальчика с горы Эль-Пломо», которому в XV веке было около 8 или 9 лет, когда его принесли в жертву недалеко от вершины Серро-Эль-Пломо высотой 5400 метров, расположенной в центральной части Чили; и двух девочек, одной около 9 лет, а другой около 18, которых принесли в жертву примерно за 30 лет до этого недалеко от вершины нынешней Серро-Эсмеральда в пустыне Атакама на севере Чили.
Долгое время считалось, что мальчик из Эль-Пломо умер от переохлаждения, или воздействия низких температур, на высокой вершине, а девочки из Серро-Эсмеральды были убиты удушением. Но в новом исследовании ученые опровергли эти предположения.
Археологи обнаружили останки мальчика из Эль-Пломо в 1954 году, а останки двух девочек из Серро-Эсмеральда — в 1976 году. Теперь же исследователи впервые применили для анализа передовые археологические методы.
Исследования с помощью компьютерной томографии и микроскопии показали, что мальчик из Эль-Пломо умер от тупой травмы головы, которая была не очевидна во время первоначальных исследований. Девочки же считались жертвами удушения из-за следов на шее. Но новое исследование показало, что следы, вероятно, были оставлены одеждой после смерти, и что подъязычные кости их горла не были сломаны или смещены, что происходит в большинстве случаев удушения. По словам ученых, причина смерти девочек остается «неустановленной».
«Смерть не обязательно понималась как абсолютный конец, а скорее как трансформация или переход в царство божеств, предков и священных сил. Люди, которым приносили жертву, приобретали новый ритуальный статус и могли стать посредниками между общинами, горами, божествами и государством», — сказала Сильва-Пинто.
Исследователи провели химический анализ крошечных образцов волос мумий, изучая изотопы различных элементов. Этот анализ показал, что дети перемещались на большие расстояния между «экологически различными регионами». По словам ученых, мальчик Эль-Пломо проехал от 2600 до 2800 километров за последние девять месяцев, вероятно, начав свой путь из столицы инков Куско, в самом сердце империи инков. Девочки из Серро-Эсмеральды проехали от 900 до 1200 километров за последние три месяца.
Сильва-Пинто сказала, что паломничества связывали отдаленные регионы с высокими горами и другими местами, где завершались церемонии. «Вдоль маршрутов местные общины встречали паломников и участвовали в церемониях, включающих совместное употребление пищи и напитков», — сказала она. Таким образом, маршруты стали священными ландшафтами, и центральное государство инков использовало это для укрепления своего присутствия на включенных территориях.
Радиоуглеродный анализ мумий показал, что все они были принесены в жертву в XV веке: девочки Серро-Эсмеральда — около 1450 года, а мальчик Эль-Пломо — около 1480 года.
Напомним, ранее ученые провели анализ растений кукурузы, маниоки и коки, которые были обнаружены вместе с мумиями детей, принесенных в жертву в Андах, и восстановили исторический контекст, в котором эти жертвоприношения были сделаны. По словам исследователей, дети умерли во время правления одного из последних императоров инков.