Неоднократно в этом году северные сияния наблюдались на Земле гораздо южнее, чем обычно. Они становились следствием особо сильных магнитных бурь, которые охватывали нашу планету. Теперь Центр прогнозирования космической погоды NOAA опубликовал предварительное заявление о том, что солнечная активность находится на самом высоком уровне с марта 2001 года, сообщает Forbes.
Магнитная активность Солнца растет падает в течение 11-летнего цикла, ее уровень ученые измеряют ежедневно по количеству солнечных пятен. Солнечные пятна — это магнитные возмущения на поверхности Солнца, размеры которых могут превосходить размеры Земли. Количество пятен в конкретный день показывает, насколько активна наша звезда.
По словам ученых, сейчас уровень солнечной активности достиг максимума за 23 года. При этом, текущий 25 солнечный цикл более активен, чем предыдущий, 24-й. Сейчас уровень активности приближается к силе 23-го цикла, который длился с 1996 по 2008 год.
Астрономы подсчитывают солнечные пятна каждый день с 1611 года. По данным SWPC NOAA, ежедневное количество солнечных пятен достигло 337, чего не наблюдалось с марта 2001 года, но это только предварительная оценка.
В июле SIDC объявил, что среднее количество солнечных пятен в месяце достигло 196,5. Это гораздо больше, чем пиковое значение в 115, которое прогнозировалось для максимума текущего цикла. По прогнозам, он должен наступить между августом 2024 года и январем 2025 года. 10 мая 2024 года магнитная буря вызвала сильные полярные сияния, которые наблюдались почти по всему миру. Ей была присвоена категория G5 – самая высокая. Такого не наблюдалось с 31 октября 2000 года.
Наблюдения за солнечными пятнами важны, поскольку они являются источниками вспышек на Солнце. Их часто сопровождают корональные выбросы массы, которые и вызывают магнитные бури на Земле.
Когда заряженные частицы сталкиваются с магнитным полем Земли, они ускоряются вниз по линиям магнитного поля на северном и южном полюсах, создавая овалы зеленого и красного цвета. Обычно они видны в северном полушарии вблизи Полярного круга на 65 градусах северной широты, что включает Аляску, северную Канаду и/или северную Скандинавию (Норвегия, Финляндия, Швеция и Исландия), но интенсивные геомагнитные бури могут сместить этот овал до 40 градусов северной широты или даже ниже.
Ранее ученые заявили о том, что сказать наверняка, наступил ли пик солнечной активности можно только спустя семь месяцев после его завершения.