Изменения климата повлияли на то, как люди измеряют время. Исследование ученых показало, что тающие ледники замедляют скорость вращения настолько, что «лишняя секунда» задержится на три года, сообщает Nature.
«Лишняя секунда» используется с 1972 года для согласования времени по атомным часам со временем, основанным на нестабильной скорости вращения Земли.
«Растаяло достаточно льда, чтобы сдвинуть уровень моря настолько, что мы действительно можем видеть, что это повлияло на скорость вращения Земли», — заявил автор исследования Дункан Агнью, геофизик из Океанографического института Скриппса в Ла-Хойе.
Анализ, проведенный Агнью, показывает, что необходимость добавления «лишней секунды» сдвигается с 2026 на 2029 год. Но такие дополнительные секунды вызывают хаос в работе техники, поэтому ученые хотят избавиться от них. Но сделать это выйдет не раньше 2035 года. Исследователи особенно опасаются следующей «лишней секунды», поскольку впервые раз это будет не добавленная, а пропущенная секунда.
С точки зрения метрологии, задержка на три года является «хорошей новостью», потому что даже если отрицательная дополнительная секунда нужна, до 2035 года таких секунд будет меньше. Но это не нужно рассматривать как аргумент в пользу глобального потепления.
На протяжении тысячелетий люди использовали вращение Земли для измерения времени. Но с 1967 года для более точных измерений используют атомные часы.
Сегодня официальное время на Земле, известное как Всемирное координированное время (UTC), определяет совокупность примерно из 450 атомных часов. Дополнительные секунды используют каждые несколько лет, чтобы поддерживать UTC в соответствии с естественным днем на планете.
Метрологи ожидали, что лишние секунды будут только добавляться, поскольку в масштабах миллионов лет Земля замедляется, а это значит, что иногда минута по UTC должна составлять 61 секунду, чтоб планета могла «догнать» его. Это замедление связано с влиянием Луны на океаны, которое вызывает трение.
Но в более коротких временных промежутках, геофизические явления заставляют скорость вращения Земли колебаться. Прямо сейчас на скорость вращения Земли влияют токи в жидком ядре планеты, которые с 1970-х годов привели к увеличению скорости вращения внешней коры. Это означает, что добавленные дополнительные секунды требуются реже, и если тенденция сохранится, то необходимость в лишней секунде отпадет.
Но анализ, проведенный Агнью, показал, что это может произойти позже, чем считалось ранее, из-за изменений климата. Данные, полученные спутниками, показали, что с 1990-х годов планета стала мене сферической и более сплюснутой из-за таяния льда Гренландии и Антарктиды, который переместил массу от полюсов к экватору.
Это можно сравнить с вращающимся фигуристом, который замедляется, отводя руки от тела и ускоряется, вытягиваясь. Поток воды от оси вращения Земли замедляет ее.
Ранее ученые заявили о том, что морские волны тепла станут обычным явлением в Арктике. Они появляются в ответ на более высокие выбросы парниковых газов, связанные с деятельностью человека.