Записи о полярных сияниях, которые хранятся древних текстах из Кореи, указали, что во время «минимума Маундера» между 1645 и 1715 годами солнечные циклы были на несколько лет короче, чем сейчас, сообщает Space.com.
Наша звезда находится в постоянном движении. Оно проходит через периоды повышенной активности, известные как солнечный максимум. Тогда солнечные вспышки и магнитные бури становятся более частыми и мощными. А также периоды низкой активности, известные как солнечный минимум, когда магнитные бури становятся очень редкими.
В настоящее время Солнцу требуется около 11 лет, чтобы завершить цикл. Ученые могут просчитать, на каком этапе цикла находится звезда, наблюдая за количеством пятен на ее поверхности.
Но архивные данные свидетельствуют о том, что меняться может не только солнечная активность, но и длительность цикла. Так, архивные записи из Кореи указали, что цикл активности Солнца когда-то был на три года короче, чем сейчас. Эта аномалия возникла во время так называемого «минимума Маундера», который наблюдался более 300 лет назад.
Минимум Маундера, который иногда называют Большим солнечным минимумом, был периодом значительного снижения солнечной активности между 1645 и 1715 годами, когда солнечные пятна «фактически исчезли». Название ему дали в честь английского астронома Эдварда Уолтера Маундера.
Солнечная активность в то время была настолько низкой, что привела к падению глобальных температур. Этот период даже называли «мини ледниковым периодом». Вместе с тем, это могло быть связано с активными извержениями вулканов в то время.
Новый анализ архивных данных показал, что цикл активности Солнца во время минимума Маундера длился всего восемь лет. Исследователи изучили данные о полярных сияниях, которые были записаны в хрониках от имени корейских королей. Среди прочего, они содержат подробные ежедневные отчеты о королевских делах, государственных делах, погоде и астрономических явлениях, произошедших на Корейском полуострове между 918 и 1910 годами.
В астрономических разделах летописей часто говорится о «красных парах» или «парах, подобных свету костра». Ученые считают, что это описание относится к Западно-Тихоокеанской аномалии (WPA) – области над Кореей, в которой часто наблюдаются красные полярные сияния, хотя она находится далеко от полюсов. В отличие от других полярных сияний, WPA сохранились, несмотря на снижение солнечной активности, поскольку магнитное поле Земли в этом районе тоньше, что делает их отличным индикатором прохождения солнечного цикла.
И даты появления этих полярных сияний указывают на то, что солнечное излучение следовало восьмилетнему циклу.
Что влияет на солнечный цикл в такой долгосрочной перспективе, неясно. Почему солнечные циклы сократились в это время, также неизвестно.
Напомним, ученые заявили о том, что Солнце быстро подходит к пику в своей активности. По словам экспертов, солнечный максимум может наступить уже в конце 2023 года, гораздо раньше, чем прогнозировалось.