Компания Astrobotic Technology, которая разработала первый лунный посадочный аппарат, стартовавший с территории США с 1972 года, отказалась от попытки посадить его на Луну. Как сообщает CNN, решение было принято менее чем через 24 часа после старта аппарата.
По данным компании, модуль Peregrine столкнулся с «критической потерей топлива» из-за возникшей утечки.
Компания заявила о том, что миссия столкнулась с проблемами, всего спустя несколько часов после того, как модуль стартовал с космодрома во Флориде. По данным Astrobotic, Peregrine не смог занять нужную позицию по отношению к Солнцу, вероятно, из-за проблем с двигательной установкой. И это неправильное положение помешало ему зарядить свои солнечные батареи.
Проблему с аккумулятором удалось решить, но компания не смогла справиться с неполадками в работе двигательной установки.
В заявлении компании говорится, что из-за утечки топлива двигатели системы ориентации посадочного модуля Peregrine, которые предназначены для точного выравнивания аппарата в космосе, работали «гораздо дольше установленного времени, чтобы предотвратить неконтролируемое падение аппарата». В Astrobotic также добавили, что двигатели смогут проработать максимум 40 часов.
«На данный момент цель состоит в том, чтобы приблизить Peregrine к Луне, насколько это возможно, прежде чем он потеряет способность сохранять свое положение, направленное на Солнце, и впоследствии лишится питания», — сообщают в компании.
То есть, потенциальная посадка на Луну, запланированная на 23 февраля, уже даже не обсуждается.
Astrobotic также опубликовала фотографию, которую Peregrine сделал в космосе. На ней видно, что обшивка аппарата помялась.
Напомним, в августе Индийская организация космических исследований заявила об успешной посадке на поверхность Луны космического аппарата "Чандраян-3". После этого премьер-министр Индии Нарендра Моди заявил, что Индия должна стремиться к «новым и амбициозным целям», включая высадку астронавтов на Луну до 2040 года.