Ученые обнаружили в Монголии останки двух неизвестных ранее видов водорослей эдиакарского периода. Как утверждают исследователи, это одни из древнейших многоклеточных организмов, их возраст составляет около 555 миллионов лет. Сообщение о находке ученых было опубликовано в журнале Scientific Reports.
Окаменелости были обнаружены в 2015 году в биоте Зуун-Артс, которая представляет собой семиметровый слой сланцевых отложений. Водоросли одного из новых видов, Chinggiskhaania bifurcata, названного в честь Чингиз-хана, представляли собой тонкие вьющиеся нити с редкими ответвлениями, которые соединялись в основании. Другой вид назвали по местности, где его обнаружили, Zuunartsphyton delicatum. По видимому, он представлял собой небольшие кустарники, которые состояли из нескольких нитей длинной несколько миллиметров. Каким образом нити крепились между собой, ученые на данный момент не выяснили.
Как заявил ведущий автор статьи Стивен Дорнбос, "это открытие помогает нам лучше изучить жизнь в период, о котором мало что известно. Оно поможет нам соотнести изменения в древних формах жизни с тем, что мы знаем о древнейших условиях жизни на Земле".
Ранее сообщалось о том, что палеонтологи описали старейшую нервную систему в мире. Возраст окаменелостей, в которых она была найдена, составляет 520 миллионов лет. Обнаруженные в Южном Китае останки принадлежали представителям кембрийского периода, породившим членистоногих, включая насекомых, пауков и ракообразных. Существо под названием Chengjiangocaris kunmingensis обладало сегментированным телом, несколькими парами ног и головой в форме сердца. Длина тела ископаемого существа достигала 10 сантиметров.